美国战舰完成例行"船舶自由航行保障"任务。美舰队针对数十个国家搞此类活动,总想证明,美国不承认并质疑这些国家对某些海上领土的主权诉求。美国在南中国海,对中国提出专属经济区和2013年所拓建的人工岛周边领海表示异议。
奥巴马执政时期,从2013年8月到2016年10月美方共进行了6次巡航。通常,巡航包括经过岛屿周边12海里水域。特朗普当选总统后,开始时巡逻强度有所下降,以确保与中国合作对朝鲜施压。直到2017年3月,特朗普政府的巡航次数才达到奥巴马第二任期时的6次巡航水平。
中国在很长时间里,对美国在南海行径保持相当的克制。中国舰船伴航美国战舰,但对其并不阻碍,也未发生危险的接近状况。仅是要求离开、然后中国外交部发表一些声明。这种克制是可以理解的。中国极力放缓中美关系已经出现的下坡路状态,赢得时间,积蓄力量,最好能与美国达成广泛的共识。
现在,中美关系进入自由落体状态。有意思的是,两国关系变坏,并非源于潜在的诸如南海和台湾这样的"热点"问题。普遍认为,经济是中美稳定关系的主要因素。但现在,南海和台湾局势趋紧,恰恰是因为中美经济基础开始发生动摇。
现在,中美关系进入自由落体状态。有意思的是,两国关系变坏,并非源于潜在的诸如南海和台湾这样的"热点"问题。普遍认为,经济是中美稳定关系的主要因素。但现在,南海和台湾局势趋紧,恰恰是因为中美经济基础开始发生动摇。
显然,中国政府已经觉得,保持克制、背负示弱有损国内声望的状况已经没有意义了。也许,军方已接到命令,可采取更为强硬的动作。所以,此类事件将来不仅会再次重复,而且或变得相当严重。
可以预测,中方或像1988年苏联军舰在克里米亚附近水域所采取的动作,通过"碰撞"舰体方式把美国战舰从中国水域挤压出去。也许,征召民船对美国船舶航行制造障碍,或者,在航线上部署渔网等措施。总而言之,南海地区新紧张局面和安全危机出现的概率增加了。
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