据日本经济新闻网报道，2月22日，美国总统拜登针对在美国国内开采稀土的美国MP材料公司发布了新措施，为了在位于加利福尼亚州帕斯山（Mountain Pass）的该公司基地分离和提炼重稀土，美国国防部将提供3500万美元的资金支持。
此外，MP材料公司将同时追加投资7亿美元，生产纯电动汽车（EV）马达、军用品、风力涡轮机等使用的永久磁铁。从钕等主力稀土的开采、分离、提纯到代表性产品“永久磁铁”的生产，将建立一贯生产体制。
拜登政府除MP材料公司外，还向从煤中提取稀土、有效确保作为电池资源的锂等资源的项目提供资金。
中国南京大学国际关系研究院副院长、副教授郑安光在接受卫星通讯社采访时表示，美国此举是为了确保所谓关键矿产资源供应链的韧性，这体现出美国臆造出的“中国威胁”。
他说：“稀土对武器生产和半导体、新能源产业是不可或缺的，而中国又是全球稀土材料的主要生产者和出口国。在中美战略竞争不断加剧的背景下，尽管中国从未表态，但美国不少人一直在假想中国会通过所谓‘稀土武器’反制美国的对华高科技围堵。另一方面，也是为了美国自身的全面对华竞争政策寻找借口。”
据了解，稀土元素是17种特殊元素的统称，因其独特的物理化学性质，广泛应用于新能源、新材料、节能环保、航空航天、电子信息等领域，是现代工业中不可或缺的重要元素。中国国务院新闻办公室发布的《中国的稀土状况与政策》指出，中国拥有较为丰富的稀土资源，稀土储量约占世界总储量的23%。
中国稀土行业的快速发展，不仅满足了国内经济社会发展的需要，而且为全球稀土供应做出了重要贡献。当前，中国以23%的稀土资源承担了世界90%以上的市场供应。中国生产的稀土永磁材料、发光材料、储氢材料、抛光材料等均占世界产量的70%以上。中国的稀土材料、器件以及节能灯、微特电机、镍氢电池等终端产品，满足了世界各国特别是发达国家高技术产业发展的需求。
美国一直在稀土采购上依赖中国。美国只有一个稀土矿，而且没有加工稀土矿物的能力。而中国的竞争优势恰恰是掌握了有效的稀土提取和加工工艺。美国地质勘探局（USGS）的数据显示，2017年-2020年，美国有78%的稀土进口来自中国。据悉，MP公司的旗下的芒廷帕斯矿每年都有将近5万吨的稀土浓缩物要运到中国进行加工。
从特朗普政府时期开始，中美关系不断恶化，华盛顿多次强调有必要建立独立于中国之外的稀土供应链。美国总统拜登曾于2月24日签署了调整重要零部件供应链的总统令，在半导体和电池等4个重点品类构建稳定的采购体制，强调了调整供应链的必要性。据报道，拜登在签字之前说：“（重要零部件的供给）不能依赖并不符合我们的国家利益和价值的外国。”
拜登总统令要求在100天以内调整4个重点品类的供应链，包括半导体、纯电动汽车等使用的高容量电池、医药品、包括稀土在内的重要矿物等。
不过，郑安光副教授指出，美国摆脱对中国稀土依赖的可能性不大。
他解释说：“首先，稀土材料的供应不仅仅是矿产的问题，更重要的是经过几十年的发展，中国已经掌握了先进的稀土材料加工和生产工艺，形成了完备的上下游产业链。美国想通过给某些企业提供资金的方式进行替代，几乎是不可能实现的。
其次，由于人力、技术方面的不同，中美两国在稀土生产成本方面也有巨大的差异，靠这一点补贴很难弥补。从全球范围来说，美国的行为也会扭曲稀土产品市场，认为割裂产业链的完整性，既不经济，也降低资源配置的效率。”
中国国家发展改革委发言人孟玮曾强调，当前全球产业链条紧密相连，环环相扣，没有协同合作就没有发展进步。中国一直积极维护多边贸易体系，支持经济全球化，秉持开放、协同、共享的方针，推动中国稀土产业的发展，愿意以稀土资源和产品满足世界各国发展的正当需要。但是，互利共赢需要各方诚意维护，某些国家罔顾世界贸易规则、破坏全球化产业链条，对此我们坚决反对。如果有谁企图利用中国的稀土资源制造的产品反用于遏制、打压中国的发展，我们也坚决反对。