波乌还表示,乌拉圭将正式研究与中国的拟议贸易协议,并在年底前提交。报道指出,如果会谈顺利,乌拉圭将加入邻国智利和秘鲁的行列,与中国签署自由贸易协议。
中国是乌拉圭的最大贸易伙伴。根据中国海关统计,2020年中国是乌拉圭第一大出口市场和第二大进口来源地。中乌贸易额达40.7亿美元。中国对乌主要出口服装鞋类和纺织品、化学产品和汽车等,自乌主要进口牛肉、大豆、纸浆等商品。
中国安徽大学拉美研究所所长范和生在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出,乌拉圭清楚地意识到中国对其经济发展而言的重要性,因此希望成为南方共同市场中第一个与中国达成自贸协议的国家,抢占市场。而中国则希望通过与乌拉圭自由贸易协议的达成,为其他南方共同市场的成员国提供示范,为来来更好地开辟这一市场,与更多南美国家达成密切合作奠定基础。
据了解,南方共同市场是巴西、阿根廷、乌拉圭、委内瑞拉(2017年被终止成员国资格)和巴拉圭五个南美洲国家的区域性贸易协定,成立宗旨为促进自由贸易及资本、劳动、商品的自由流通。
乌拉圭政府重要顾问阿尔瓦罗·德尔加多(Alvaro Delgado)周三表示,乌拉圭的目标是成为中国“进入南方共同市场的门户。” 他在新闻发布会上说,“这是最终目标,或许也是最重要的目标。”
而南方共同市场成员国在自贸谈判灵活化问题上存在不少分歧。据了解,巴西和乌拉圭支持各国可自行与域外国家或组织签署贸易条约,无需所有成员国达成共识,而阿根廷和巴拉圭则并不认可这一做法。今年7月,波乌表示,乌拉圭将自行与中国商讨贸易协定,这导致了乌拉圭与阿根廷、巴拉圭等国家的紧张关系。
他说:“乌拉圭在南方共同市场里是一个小国,与中国达成自贸协议需要跟阿根廷、巴西这些大国协调立场,它要考虑到南方共同市场国家之间的利益关系。如果乌拉圭急于在中国市场中冒进,可能会对它未来在南方共同市场里的处境带来麻烦。”
时任乌拉圭总统巴斯克斯曾在2016年访问阿根廷期间就表示过,作为南方共同市场的一员,乌拉圭非常希望在该框架下与中国商签自贸协定,同时,乌拉圭愿意作为自贸谈判的先行者,在南共市框架之外,与中国首先完成自贸协定谈判。