第八轮和第九轮两轮谈判间隔了两个半月以上。而边境部队指挥官最后两次会议的间隔时间不到一个月。
观察家们还注意到,会谈后双方发布了联合新闻稿。首次发布这样的联合新闻稿是在9月21日举行完第六轮谈判之后。印度新闻网站《The Wire》就此报道称,双方花了16个小时确定了最终版本的新闻稿并进行了发布。会谈也用了同样的时间,始于周日,持续到星期一清晨。
成都世通研究院执行院长龙兴春在接受俄罗斯卫星通讯社采访时强调,双方称磋商是积极和具有建设性的,并强调磋商结果具有重要的象征意义,因为反映了当事方解决现有冲突的愿望。
龙兴春院长说:“根据此次会谈的新闻稿来看,中印双方还处于争取脱离接触的状态。此前好几轮谈判都表示争取脱离接触,但是一直都没有实现。所以双方的边防部队实际上还在对峙当中,第一步是需要先脱离接触,然后第二步才是达成协议后撤兵。自发生冲突起中印在边境已经对峙了8个月,双方都没有通过战争来解决争端的意图,那么就只有谈判的方式可以选择。然而中印间的分歧又太大,所以目前暂时就只能拖延下去,尽量维持现状,不激化矛盾。然后再根据两国国内以及国际形势的一些变化,来寻找缓和的机会。我想双方也都明白最后肯定是要做出妥协的,毕竟问题需要解决。而且拖延时间过长对中印双方也都不利,特别是印方在边境部署的人员更多,面临着巨大的军事物资和人员生活物资压力。再加上印度国内民族主义反对党以及舆论的压力,印方更需要找到一个合适的办法,既能够保全面子,又能在边界上不激化矛盾的同时妥协解决问题。因此我认为我们可能还需要再有一些时间和耐心,当然也需要一些机会来为双方达成协议创造条件。不过目前来讲好像这些条件都还不够,所以双方只能再继续耗下去。通常两国之间发生比较严重的争端时,达成协议固然是很重要的。但是若一时无法达成协议,只要还能继续谈判,就说明形势在可控范围内。所以谈判本身具有很强的象征意义,表明双方有意愿来解决争端。”
同样重要的是,军方在整体不利的外部背景下为取得边界上的互信而采取必要的步骤。例如,此前有印度媒体报道两国军人在锡金边境发生了冲突。按照他们的说法,双方都有受伤,其中据说有20名中国士兵受伤。《环球时报》总编辑胡锡进在微博上发表了对这些报道的反应,他敦促对印度媒体的信息“保持谨慎”。
胡锡进总编写道:“最近几天双方军队高层的关注焦点是第九轮军长级会谈,并非发生了新的边境冲突。双方肯定没有发生印媒所说的那种规模的冲突,两国前沿部队时有小摩擦,但如果有出现伤亡的摩擦,不可能在中方的巡逻日志上都没有反映。因此可以断定,印媒所说的情况是编造的,而且他们编得很出圈。印媒称印军受伤4人,中方受伤至少20人,他们做梦呢吧?印媒经常没有底线,编造新闻细节。对印媒要小心。”
此外,印度军方与中国同行进行最新一轮边境磋商恰逢印度政府准备决定永久禁止TikTok视频和另外58种中国移动应用软件之时。这些APP最早在6月被印方禁止。印度电子和信息技术部目前的永久禁令通知已于1月25日晚发布。
同时,印度有报道称,印度在进行所谓的“疫苗外交”,以反对中国与外国伙伴在抗疫方面日益深化的合作。中国外交部驳斥了激烈竞争的可能,尤其是在这一问题上。
与此同时双方又都希望避免军事冲突,莫斯科国立大学亚非学院副教授、俄罗斯著名印度问题专家鲍里斯·沃尔洪斯基在接受卫星通讯社采访时说:“如果我们坚持小步骤的概念,那么让边界军事局势平静下来的一小步可能会给其他领域带来积极影响。但是印中关系中累积的问题非常复杂,这表明政治和经济问题,包括禁止中国应用程序的问题,需要很长的时间才可能得到解决。目前还不清楚如何最终解决这些问题,因为就印度本身而言,随着2024年大选的临近,内部政治局势日趋动荡不安。从心理角度看,这会给军队带来压力,但主要任务是避免大规模冲突,因此,这项任务胜过所有其他任务。不要越过任何难以返回的界限,这是今天的主要任务。”
中国专家界和媒体界或多或少立场一致,支持政府对印政策。但在印度却有许多不同的声音,包括非常激进的声音,主张对中国采取强硬措施。关于锡金小事件的消息过于笼统,这证明了印度内部有一种力量准备将中国因素用于国内政治目的的事实。很难预测哪条线能占上风。但总的来说,印度任何政府都会争取避免与中国发生军事冲突。
中印军方已同意遵循两国领导人的“重要共识”,以保持对话和谈判的“良好态势”。他们同意尽快举行下一轮谈判,以共同推动边境紧张的缓和进程。