美国准备借助于无人和自动舰船、潜艇、舰载机和其它现代装备来增加强化的海军力量。美国防长埃斯珀宣布，未来的海军，将有能力“从空中、海上和水下实施致命打击”。他在兰德公司（Rand Corporation）演讲时指出，美国海军主要关注印度洋-太平洋区域。他将中国称为美国安全的主要威胁，而印度洋-太平洋区域，是美国军队“优选战区”。
南海研究协同创新中心执行主任、南京大学国际关系研究院院长朱锋接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，美国企图对中国启动新冷战。
他说：“埃斯珀的讲话很大程度上反映了美国全球安全战略中心在向亚太地区转移的基本趋势，同时美国全面打压中国，甚至不仅推进印太战略，还意图进一步促成亚洲所谓地缘战略版图更多地向美国方面转化，这事实上也构成了美国印太战略的一个新重点。美国目前不仅在贸易、外交、科技和文化领域打压中国，今后必然还会不断对华加强军事威慑，可以说美国正在试图对中国进行新冷战。美国把中国视为超越俄罗斯的第一位战略性对手，因此在印太地区扩大海军力量建设，加强对中国的军事围堵，也是美国的必然反应。”
俄罗斯主流研究机构之一的政治信息中心总经理阿列克谢·穆欣在接受俄罗斯卫星通讯社采访时认为，埃斯珀的声明，是宣传噪音，目的是给中国造成印象。
他说：“美国的战略目标是遏制其它国家，以使自己看起来很强大。现在，他们在营造强大的幻觉，炫耀武力。他们觉得，这些噪音能够给对手、首先是中国造成印象。现在，特朗普有必要展示力量，因为他针对北京推行的政策，并未带来想象的结果。相反，使中美贸易交易复杂起来。目前，又在展示武力，想要恫吓。我觉得，此类东西只能带来相反的效果。中国将增加在本地区的军事潜力，以回应美国在海上的活跃度。中国有这方面的能力。”
阿列克谢·穆欣认为，埃斯珀的声明也是给美国盟友听的。
他说：“目前，盟国带着怀疑的眼光看待美国人，怀疑他们是否将提供保护。埃斯珀的想法在于，给盟友们制造印象。比如德国和日本，目前阶段正认真地从事自己在世界上主权地位的工作。对习惯了大众崇拜的美国来说，这是令其震惊的情况。但现在已经不是那样了。甚至澳大利亚，也表示怀疑，在安全上是否该完全依赖于美国，更别说日本了。日本在增加军事预算，通过这种方式发出信号，也许，美国在其领土上的军事存在很快将是不适合的。”
俄罗斯战略研究所军事分析师弗拉基米尔·耶夫谢耶夫在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，美国的计划是为了在本地区形成对中国的军事优势。但台湾有可能认为，是在支持岛上的分离主义势力。
他说：“一些政治领袖，其中包括台北的领导层，完全有可能将埃斯珀的声明看成是对不想两岸统一的分离主义行径的支持。将有这样的解读，因为从政治上和军事上是合适的。而且，台湾目前在建设自己的海军力量，目前，正在签署购买美国先进武器的合同。当然，无论今年11月份美国总统选举结果如何，这都将是中美关系中的重大问题。美国借助于台湾，意图对中国大陆在政治上和军事上进行打压。”
针对美国副国务卿克拉奇9月17-19日访台，中国人民解放军东部战区在台海附近组织实战化演练，以回应挑衅。国防部新闻发言人任国强回应表示，此次演习是针对当前台海形势、维护国家主权和领土完整所采取的正当必要行动。中国军事部门指出，近期美国和民进党当局加紧勾连，频繁制造事端，无论是以台制华，还是挟洋自重，这都是痴心妄想，注定是死路一条，玩火者必自焚。中国人民解放军有坚定的意识，充分的信心，足够的能力挫败一切外部势力干涉和台独分裂行径，坚决捍卫国家主权和领土完整。
早前中国外交部发言人汪文斌警告说，中国保留采取必要措施回应克拉奇访台的权力。台湾外交部门宣布，克拉奇是1979年以来访问台湾的最高级官员。
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