与许多亚洲国家不同,甚至与中国没有共同边界的澳大利亚的例子说明了美国的亚洲盟友所处的窘境。一方面,华盛顿正企图将中国的崛起诬称为对自由主义价值观和普遍的世界秩序的全球性威胁,并呼吁其他国家加入美国的反华统一战线,以遏制中国。其中包括,限制中国电信公司进入本国市场,在争议海域开展联合巡逻,拒绝参加“一带一路”倡议,共同谴责中国采取被华盛顿认为是与自由主义和民主价值观相矛盾的行动。
美国在亚洲的许多传统盟友尽量在对华关系上保持克制,并不急于按照美国利益而行动。由于菲律宾与中国存在领土争端,美国对菲律宾作为该地区反华运动的盟友寄予厚望。然而,菲律宾总统杜特尔特一再明确表示,自己国家更愿意保持平衡,不会支持。今年2月菲律宾宣布终止两国签署的《访问部队协议》,虽然该协议随后被延长了六个月。同时杜特尔特意外地宣布拒绝参加在美国主导的传统军事演习。北京对杜特尔特采取了友好的步骤。即使是最近因边界事件使两国关系严重恶化的印度,也不急于正式对华为宣布禁令。尽管根据许多西方媒体报道,印度移动运营商收到了非官方的指令,减少中国制造商在基础设施中的份额,但在国家层面,还尚未针对中国公司采取任何官方措施——毕竟印度的数字化发展处于危险之中,而与中国合作将能使费用减少三分之一。黑龙江省社会科学院东北亚研究所所长、东北亚战略研究院首席专家笪志刚在接受卫星通讯社采访时强调,亚洲国家在对华关系中尽管有自己的困难,但也不想按照美国的要求行事;对他们来说,重要的是捍卫本国的政治利益。
笪志刚专家说:“很多国家没有选择和美国共同起舞的原因,一是重视与中国的政治外交互信,以及在经贸人文往来方面的密切合作;二是更考虑本国长远的发展和民生需求。另外,我个人认为这也展示了各个国家外交的自主性和对于推动区域一体化的期待。在中美激烈的博弈中,各个国家可能都不愿意做出明显有损本国利益的选择,这也不符合他们的长远发展目标和战略。因此在中美之间摸索一个符合自己国情的相处之道,对于亚洲国家而言,更多地可能是一种选择。”
近年来中国对世界经济增长的贡献约为30%。今年第一季度末东盟国家成为中国最大贸易伙伴——贸易额同比增长6%,突破1400亿美元,而中国与美欧贸易因大流感而下降。 2019年中国-东盟贸易额达6440亿美元。可见,亚洲国家是中国仅次于欧盟的第二大伙伴。
欧洲对中国也非常重要。这可解释中国外交官们对与欧盟关系的日益重视。如果说华盛顿对布鲁塞尔的影响取得了一定的成功——大多数欧洲国家在对华关系问题上都持统一立场,那么对于亚洲来说,美国的论据则并不那么令人信服。实际上美国毕竟仍在继续与亚洲盟友就军事基地的驻军费用问题争论不休,进而使后者要考虑华盛顿对自己作为地区安全保证者的义务的承诺。美国单方面退出了《跨太平洋伙伴关系协定》。这表明尽管加入TPP的11个国家占全球经济的13%,但参加该协定对美国根本没有好处。由此产生的空间最终可能会被中国填补。中国国务院总理李克强6月表示,中国正在认真考虑加入TPP的可能性,并非偶然。如果发生这种情况,中国将成为TPP参与者中最强大的贸易国,从而取代美国成为该地区的主要推动力。