是美国自己促使中国成为全球贸易领导者

TPP最初是由新西兰、新加坡和智利创建的一个区域自由贸易区。该地区其他国家逐渐开始加入TPP。在巴拉克·奥巴马执政后，美国开始积极支持这一计划，以抵消中国在该地区不断扩大的影响力。最初计划TPP将联合12个国家，并将签署一项优惠贸易协定，其目的是减少关税壁垒，并在劳动法、知识产权保护、环境等领域规范参与国的内部规则。
由于TPP是美国发起的旨在抵消中国贸易影响力在该地区的扩散的举措，因此自然不会邀请中国参加。但是现任美国总统特朗普甚至还在竞选期间就已猛烈抨击TPP，称参与该协定对美国来说完全无利可图。特朗普认为，参与TPP将导致美国就业岗位减少，还将为欠发达国家提供不公平的竞争优势。
结果，2017年美国单方面退出了该协定。然而TPP并没有因此消失，只是其安排发生了一些变化。包括日本、墨西哥、新加坡和澳大利亚在内的11个国家同意缔结一项新的贸易协定，即《跨太平洋伙伴关系全面和渐进协定》（CPTPP）。它包含了TPP的大部分条文。该协定的长期目标是在太平洋地区像欧洲一样建立一个单一市场。
在此之前中国还没有表达过对CPTPP的立场。中国国务院总理的上述表态应当说是中国可能考虑加入CPTPP的第一个信号。一旦成真，中国将成为CPTPP成员中最强大的贸易国，进而将在该地区取代美国这支推动力量。中国社会科学院亚太与全球战略研究院研究员许利平在接受卫星通讯社采访时指出，中国一直积极倡导多边主义和世界贸易自由化的思想，因此李克强的此番表态是对此合乎逻辑的印证。

许利平专家说：“我认为，在推动贸易自由化方面，中国可以说越来越发挥积极的建设性作用。因为贸易自由化不仅符合中国的利益，也符合本地区的利益，中国对于任何国际贸易自由化的协定都持开放和欢迎的态度。所以李克强总理的表态也说明中国对这一态度的立场是一贯的。”

目前尚不清楚北京加入CPTPP的想法落实到何种程度。据中国经济杂志《财新》报道，通常首先要进行可行性研究，但中国还没有提供。还应指出，某些CPTPP条件对中国来说也许是不可接受的，包括允许建立独立工会以及国有企业在市场贸易中的作用受到限制。另一方面，以越南为例，混合经济的社会主义国家可以很好地适应CPTPP的要求，甚至可以从参加贸易协定中受益颇大。在加入CPTPP的前七个月中，越南贸易顺差达18亿美元，其中一半归功于该协定。此外中国最近将重点放在扩大自身经济开放并支持自由贸易上。因此如果中国想加入协定，CPTPP中的要求，对中国来说不是多么大的绊脚石。
CPTPP其他成员国也不太可能反对与中国的特别贸易制度。对于CPTPP的大多数成员国（包括澳大利亚、新西兰、日本）来说，中国是最大的市场和贸易伙伴。贸易自由化只会加强其产品在市场上的竞争地位。唯一的障碍可能是美国。徐利平说，尽管它已退出协议，但它可能会向个别国家施压，要求阻止中国加入。

许利平专家接着说：“尽管区域内其他成员国的利益不尽相同，但是总体上对中国的加入应该都是持欢迎的态度。不过我认为最大的阻力恐怕还是来自于美国，虽然美国不是CPTPP的成员，但是美国对这些成员国的影响较大。美方不希望中国加入这一协定，因为他认为中国的加入有可能会担任本地区贸易自由化的领导者角色，这对美国在推进地区政治安全乃至经贸合作都是不利的。所以我认为最大的阻碍不是成员国，而是美国因素。”

实践表明，美国因素不应被低估。例如，澳大利亚意外地成为第一个要求对武汉爆发原因进行独立国际调查的国家。美国更是大肆散布武汉实验室泄漏病毒的说法。然而，即使间接证实了这一结论，他们仍然没有提供至少一些事实。重要的是，华盛顿的其他传统盟友，包括欧盟中的盟友，都在尽可能保持中立地位，既不想冒犯美国，又不愿与中国发生争执。从这种意义上讲，澳大利亚做事过于鲁莽，让自己陷入了尴尬的境地。恶化对华关系，首先受到损害的，就是对澳大利亚至关重要的对华贸易。
作为前车之鉴，发现自己与中美处于三角关系的其他国家也许将更加谨慎地权衡追随美国的利弊。目前已有11个国家参加了CPTPP，占全球经济的13％。中国一旦加入，将极大地提升伙伴协定的潜力。众所周知，中国在全球经济中所占的份额大于CPTPP所有成员国的总和。