马来西亚将购买更多印度糖。马来西亚大型制糖厂家MSM Malaysia Holdings第一季度从印度进口13万吨原糖。相比之下,2019年全年购买了约88万吨印度原糖。观察家们认为,这是因为马来西亚想在“棕榈油危机”背景下安抚印度。
一月份印度实际上已经停止从马来西亚进口棕榈油。这是对马来西亚总理马哈蒂尔批评印度国籍法修正案的回应,在他看来,该修正案侵犯了巴基斯坦的穆斯林人——来自巴基斯坦、孟加拉国和阿富汗的移民的权利。
印度还尚未准备好对马来西亚就开始磋商解决“棕榈油危机”的提议作出积极反应。马来西亚表示,它将寻找其他棕榈油市场。但这非常困难,因为过去五年来印度一直是马来西亚最大的棕榈油进口国。2019年印度购买了440万吨马来西亚棕榈油。
同时,从各种消息来源来看,并不排除印度可能减少从马来西亚进口石油、铝锭、液化天然气、计算机和微处理器组件。当然,到目前为止,还没有在这方面采取任何行动。莫斯科国立大学专家鲍里斯·沃尔洪斯基在接受卫星通讯社采访时表示,印度现在可以寻找这些商品的其他进口渠道。如果成功,它将是对马来西亚总理批评做出的现实回应。如果找不到其他选项,则威胁只能继续作为宣传手段。沃尔洪斯基专家认为,中国冶金和技术公司的产品可以被视为马来西亚产品的替代品。他说:“中国是印度的三个主要对外贸易伙伴之一,因此中国产品很可能被视为是马来西亚产品的替代产品。问题在于性价比。马来西亚产品比中国产品便宜,这可能是从中国进口产品的障碍之一。此外,印度担心与中国以及与马来西亚的贸易逆差。因此,这里也会遇到难题。原则上印度的立场有其政治性。如果它无法找到替代该产品的来源国,那么一切都可能照旧。”
复旦大学南亚研究中心主任张家栋在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出,中国公司取代印度市场中马来西亚产品的可能性不大。
张家栋解释说:“我想在这方面中国公司是很难做到的,因为中印贸易本身就不平衡,印度对中国的抱怨可能比对马来西亚还要多。而且这件事与中印贸易关联度并不高,印度之所以出台限制政策,主要还是想迫使外国企业把相关的生产链转移至印度,并不是为了实现进口方向的转移。当前印度的经济不理想,制造业非常糟糕,印度政府希望通过这一方式来强制性地让跨国企业转移生产车间。可以说这就是一个非关税壁垒,通过提高非关税壁垒的方式,迫使外国企业将制造业转到印度,这才是印度的政策目标。”
然而,吸引新公司进入印度市场将非常困难,这不只是因为经济方面的原因。鲍里斯·沃尔霍斯基指出,几个月来印度反对新的公民法修正案的大规模游行示威一直没有停止。
沃尔洪斯基说:“去年,莫迪在议会选举中获得连任。他以为,既然自己在老百姓中拥有这种信任资源,他就可以做很多事情。但是事实证明,显然他走得太远了。抗议活动变得空前强大,公众对政府的反应程度是出乎意料的。”
至少有25人被杀,数千人因煽动动乱,或与警察发生冲突而被捕。要求废除该法修正案的抗议活动遍及新德里、孟买、班加罗尔、加尔各答和金奈等城市的著名高等学府。这是年轻人和自由主义者自2014年莫迪首次执政以来针对他采取的最强烈的抗议活动。