韩国国防部长表示,12月7日,朝鲜对火箭发动机进行了测试,但他不愿透露任何细节。然而,有媒体收到消息,称朝鲜至少进行了两次点火测验,且两次的持续时间不同,这可能表明朝鲜一下子准备了几枚各型火箭。
但与此同时,朝鲜国防科学院对最新试验的评述可能并不是对发射卫星的暗示,而是指开始试验用于洲际弹道导弹的固体燃料发动机,后者可大大减少朝鲜发射导弹的准备时间。
庆南大学极东问题研究所教授金东叶认为:“金正恩委员长早在2017年2月观摩使用固体燃料发动机的“北极星-2”(Pukkuksong-2)型弹道导弹试射时就说过,火箭工业彻底从液体火箭发动机转变为大功率固体火箭发动机。仅凭这一说法就足以说明,朝鲜进行用于洲际弹道导弹的固体燃料发动机测试不足为奇。”
金东叶教授认为:“朝鲜已经拥有使用固体燃料发动机的‘北极星-1、2、3’型导弹。据2016年3月报道,金正恩指导了大功率固体燃料发动机的点火试验。但当时试验很可能不是在垂直试验台上进行,而是在地面上水平进行的,可能是因为功率没有那么大。但是如果这次的试验是针对洲际弹道导弹,那么由于此类发动机属于大功率,应在垂直试验台上进行。”
但是,即使朝鲜只是为了给美国送出“圣诞礼物”而准备发射卫星,这也足以引起国际社会的强烈反应。使用多级火箭将卫星发射到轨道上的技术与军事领域非常相似,这就是联合国安理会连朝鲜进行和平航天发射都要禁止的原因。
专家表示:“平壤和华盛顿如今谁都不愿意退让一步,正在从口头对抗向行动转变。目前虽然尚未发展到行动,但紧张局势逐渐加剧,恐怕其中一方最终可能越界。但最让我不安的是美国鹰派怎样才能不玩火。”
他认为,美国要求安理会就朝鲜问题举行会议相当于给自己上了保险,反映了特朗普希望在朝鲜不发射洲际弹道导弹的情况下举行总统选举的愿望。美国总统以此向平壤发出公开警告,并试图提前遏制俄罗斯和中国。在这种情况下,给金正恩留下的印象应该是,如果他决定激化局势,再没有人能帮他。
平壤已经决定在12月下旬举行朝鲜劳动党中央委员会第五次全体会议,由于美国的顽固立场,会上很可能宣布将终止无核化谈判。
朝鲜世宗研究所研究企画本部长郑成长表示:
“朝鲜的‘新路线’很可能是通过增加核武器和洲际弹道导弹的数量来巩固事实上的核大国地位。朝鲜将通过完成潜射弹道导弹的开发来努力获得更多的核威慑力量。同时,平壤将依靠自身的科学技术力量以及与中俄的战略合作,着眼于建设“繁荣富强的社会主义家园”。