预计,美国国务卿迈克·蓬佩奥将于7月在曼谷出席东盟部长级会议时宣布扩大美国与柬埔寨、越南、老挝、泰国和缅甸的合作计划。 LMI倡议是在美国、柬埔寨、越南、老挝和泰国2009年7月23日举行首次外长会议之后发起的。2012年，缅甸加入倡议。
崔磊：“美国在奥巴马时代提出了“重返亚洲”战略，其中有一项重要的内容是加大对中南半岛和湄公河流域的重视和投资。美国曾把湄公河流域的这些国家组织起来，承诺要加大对这一地区的投入，这个倡议就是“湄公河下游倡议”。这个口号当时喊得比较响，但后来也是不了了之了。特别是特朗普上台之后，对于东盟这一地区的投入并不是很多。美国国务院受到财政预算大幅削减的影响，所以它对于其他国家的资源投入很少。自从蓬佩奥担任美国国务卿之后，因为美国与中国在全世界范围内的竞争态势上涨，因此也加大了对这湄公河这一地区的投入。但是它的投入是否能超过奥巴马时代还不好说。”
莫斯科大学亚非学院专家娜杰日达·别克季米罗娃认为，美国在这一倡议框架下为该地区国家做得很少。
她说：“在环境、移民领域提供了一些帮助，但援助的规模非常小。对美国人来说，重要的只是强调他们关注这些国家，他们重返这一地区。对美国来说重要的是象征性的存在。奥巴马执政时曾开诚布公地宣布，所有这一切都是为了对抗中国，美国不会容忍中国在某些国家的存在。而中国在一些国家的经济影响力很大，例如在老挝、柬埔寨等国。”
打算重启LMI倡议的蓬佩奥恬不知耻地将该地区比喻成萨拉米（意大利香肠），称中国屡次三番地割走对该地区的部分控制权。在现有阶段，显然美国人立志将刀从中国手中夺回，以便自己也从中分一杯羹。
与此同时，纳杰日达·别克季米罗娃指出，美国的任何援助都伴随着一定的政治施压。这引起了当地政治精英的排斥，他们希望实现经济和政治合作的多样化。这还降低了美国倡议的吸引力，尤其是在中国加强在该地区经济存在以及对湄公河下游国家增加财政援助的背景下。
别克季米罗娃认为，美国人不会在湄公河流域投入大量资金，因此中美之间不会出现新一轮的对抗。也许这种对抗只有在越南才能感受到，因为北京与华盛顿在那里的经济竞争依然非常激烈。两国在老挝和柬埔寨不会有激烈竞争，因为中国在那里的地位相当强。俄罗斯专家认为，也许在缅甸的竞争会强一些，因为该国面积更大，自然资源丰富。
崔磊：“而中国在湄公河流域已经经营多年，特别是与柬埔寨、老挝、泰国已经有长期的合作，有大批的官方或非官方的援助。这些国家的最大贸易伙伴是中国，而不是美国。美国在这些国家也有一些自己的影响力，但是美国发挥影响力更多的是从政治和军事上，譬如说美国跟越南和柬埔寨有了更多的安全合作。而在经济方面美国也希望能加大对该地区的官方发展援助，因此去年成立了一个新的官方发展援助机构，承诺要为印太地区提供600亿美元的援助，但是这笔钱即使能全部到位，跟中国在这一地区的投资来比还是相对比较少的。中国在“一带一路”项目上的投入是有很大的规模， 仅仅在巴基斯坦地区，中国就投入了600亿美元，等于是美国计划在整个印太地区投入的资金。而这个前提还是美国按照其承诺，实现了600亿美元的投入。而美国究竟能否实现其承诺，还需要进一步观察。但是，可以认为，美国的意图还是有跟中国进行竞争的意思。”
2018年1月，澜湄合作第二次领导人会议在金边举行。中国国务院总理李克强在会上提出了五项促进澜湄合作和树立次区域合作和南南合作典范的建议。建议扩大水资源领域合作，加强水利建设合作，扩大农业合作，提高人力资源合作水平，促进卫生领域合作。
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