加加林的微笑：冷战时期苏联的“软实力”

2018年春天，俄联邦国防部网站上公布了涉及尤里·加加林的奖章清单、国外出差和其它文件，这些内容来自中央军事档案基金。最令人好奇的文件是加加林前往宇航员培训中心逗留时编制的公务鉴定书。"身高165厘米，重68公斤。健康状况良好，打篮球。是一个有纪律、有文化的军官。智力发展水平高。性格安静、快活。个性结构中占主导地位的是善于社交、乐观、富有幽默感……"心理学家们还指出，加加林对所有人都很有礼貌，且极为整洁。加加林的著名微笑成为20世纪的一个招牌。
在飞往太空后，等待加加林的是凯旋式的世界之旅，苏联领导人对此赋予重大意义。在冷战和军备竞赛正酣之际，加加林成为西方对苏联看法好转的"软实力"。这位宇航员出访了30个国家，并与记者们交流。

加加林在1962年访问日本时引发公众的狂热情绪，差不多成为年度主要事件。据说，有个记者注意到加加林买了日本产的玩偶，并在新闻发布会上就此向他提问。加加林微笑着回答："我总是会为女儿们买礼物。遗憾的是，您提到了我这次买的礼物。明天报纸上会对此进行报道，莫斯科可能也会了解到这一点，到时候……我所准备的惊喜就成不了惊喜了。"

当加加林于1961年4月进行宇宙飞行时，他的大女儿才两岁，小女儿刚满月。临行前，加加林为了以防万一，为自己的妻子和女儿们写了诀别信。他在信中请求妻子把女儿们抚养成对社会有用的好人。加加林于1968年3月27日在进行飞机训练飞行时死于空难。之后，这封信被转交给她的妻子。加加林去世时才刚刚34岁。空难原因和情况迄今仍未彻底弄清楚。
加加林的妻子瓦连京娜此后从未再嫁。他们的大女儿叶莲娜担任"莫斯科克里姆林宫"博物馆综合体的总经理。小女儿是莫斯科国民经济学院经济教研室的教授。