在对美国任何计划以及遏制中国能力进行评估时,都应当认识到:中国人了解美国的计划和打算要比美国人知道中国的计划和打算多得多。
从美国政府各部门向媒体透露的资料来判断,美国在中国的间谍网遭到严重破坏;这不能不让人们推测:中国在美国情报部门有自己的人。还知道,中国的情报部门过去曾成功渗透到美国国务院。
中国同美国企业关系密切,且对其拥有巨大的影响力,甚至可以影响美国文化工业的活动,不允许好莱坞生产反华影片。
从各方面看,中国在南海的目标根本不是实现对“九段线”内(这些主权声索从未有过完全的法律约束力)90%水域主权的拥有。真正的目的是通过占领多个重要据点并在那里建立必要的基础设施来对水域实行有效地军事控制。主要目的已经基本达到。黄岩岛上军事设施的建成可让中国取得绝对的成功,目前的整个形势已经非常有利。
Ely Ratner提出的诸如积极发展同东南亚国家的关系、在那里部署美国军队、在本地区加强可与中国经济相抗衡的影响力等等建议,理论上或许是可行的。但是就凭美国现在的国内局势,它们很难实施。
美国通过某些决定的程序已经被总统与大部分联邦官僚和议会之间的斗争致瘫。在这些条件下根本不可能对资源进行重大重组。特朗普政府基本上是在走奥巴马政府亚洲政策的老路,而且还因为退出了《跨太平洋伙伴关协协定》显得更加乏力。
东南亚现在没有一个国家愿意因为要同美国结盟而彻底恶化同中国的关系。而且它们也不再利用同中国的关系来加强自己在同美国对话中的地位。它们利用美国加强自己同中国对话的地位,因为对它们来说同中国的关系往往要比同美国的关系更重要。中国的政策虽然没能让它们满意,但是它比美国的政策至少更易被理解,更有连贯性,更有可预见性。
如果美国的确想在南海向中国挑战,那么它需要做的不是别的,而是实施一系列成功的战术。成功只有在修改通过决策的一系列原则并改变美国处理同本地区国家关系的所有手段后才有可能到来。然而美国未必为此做好了准备。
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