近期两国其他军种和兵种也定期举行联合演习,包括空军。此外,泰国越来越倾向于购买中国武器,不久前获悉,两国签下中国MBT-3000坦克采购合同。此前两国还签过更大订单,包括潜艇订单。
在中国与东盟多国关系紧张背景下,中泰海军陆战队演习显得尤为具有代表性。海军陆战队和潜艇一样,都应在可能爆发的冲突中发挥主要作用。就在菲越两国与中国角逐愈演愈烈之时,泰国开始同北京在更加敏感的区域加强合作。
泰国有一只相当庞大的海军陆战队(约2万人),传统登陆行动以及与其他海军兵种合作只是其任务的一小部分。泰国海军陆战队的装备为美国老式战车与个别新型样车相结合,有时还会出现相当奇异的车型,例如因质量低下为人诟病的乌克兰BTR-3E装甲人员运输车。
目前中国是最大的海军陆战队特种装备供应商,尤其是航海性能得到提升、武器经过改进的ZBD-2000型伞兵战车系列。中国已向委内瑞拉供应此类装备,泰国也完全有可能对其产生兴趣。
联合军演可提升双方应对海盗和国际恐怖主义等共同威胁的能力。此外,对中国而言,与人员培训和武器装备很大程度上受到美国影响的泰国武装力量合作是检验己方装备和接近现实条件下战术运用的好机会。
在2015年空军演习期间,中国动用老式歼-11A战机与泰国空军“鹰狮”战机(Gripen)举行教学实战。中方虽最终输掉空战,但从中了解到了与西方4++代现代化战机对抗的特点。
国际仲裁法庭审议菲律宾对华提出的南海划界问题诉讼表明,这一地区冲突开始步入国际化阶段。之后所有国家都会纷纷提出自己的立场,包括亚太以外国家。因此中国有必要通过举行联合军演等方式与传统伙伴和新伙伴加强联系。
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