美国参议员呼吁不要急于拒购俄制RD-180发动机

谢尔比指出，俄美关系因乌克兰局势恶化后，参议员一致认为有必要降低美国对俄罗斯的依赖，但如果速度过快，可能让美国军方陷入危险境地。他认为，这些发动机用于发射军用侦察卫星，这一点非常重要。
美国参议员约翰•麦凯恩此前向国会提交了一份法案，呼吁禁止购买RD-180发动机。该法案于2014年12月获得通过，但2015年底修正预算案，规定至少在2016年10月之前，允许购买任何国家生产的发动机。
谢尔比认为，麦凯恩关注该问题是因为希望为自己的朋友、美国太空探索技术公司（SpaceX）的创始人伊隆•马斯克扫除竞争者，该公司已多次延迟（宇宙火箭发射）计划，并经历了火箭技术相关试验的多次失败。如果麦卡恩的建议获得通过，SpaceX将有权参与美国国家安全和国防

相关卫星的发射。该公司此前从未参加过任何发射活动。另一方面，需扫除SpaceX的主要的潜在竞争对手--联合发射联盟（United Launch Alliance，ULA），后者已成功执行了105次发射任务。

在乌克兰局势导致俄美关系恶化及两国实施互相制裁的背景下，美国国会做出了禁止购买RD-180发动机的决定。美国政府2015年12月取消禁令，不是因为政策发生了变化，而是出于商业需要。美国正在研制可替代RD-180的发动机，计划于2019年前完成，但能否成功目前尚不可知。