俄中两国去年11月在珠海国际航空航天博览会期间就联合制造重型运输直升机Advanced Heavy Lifter (AHL)达成一致。据《人民日报》当时报道称,联合研制AHL的工作将基于俄罗斯的米-26T直升机。
米-26T是本系列直升机中起飞重量最大的直升机,可通过货舱或外挂运送各种人员和物资,最大载重量20吨,在世界上绝无仅有。中国购买的米-26T因参加了2008和2013年的四川震后救灾而在中国出了名。在地震发生的偏远山区,通过陆路难以抵达,但是俄罗斯直升机却能迅速把救灾人员、重型建设机械、医疗队和食品运到那里。现在中国已有三架米-26T直升机。山东购买的第四架,将用来保护森林,根据合同,今年年底将抵达中国。
“俄罗斯直升机”控股公司总经理米赫耶夫说,“我们同中国的合作已经不止一个十年了。中国人很了解我们的直升机——可靠、耐用、维护简单、使用开支不大。现在俄罗斯和中国有几个大型项目,不仅包括提供新型机械和维修保养,而且还包括联合制造新型重型直升机。该项目为两国在直升机制造这样的高技术领域的合作翻开了新的一页”。
俄中重型直升机专为中国市场制造。与米-26相比,它的起飞重量和载重量都较小。然而正是由于重量减轻,它的推重比要大,即具有更完善的飞行性能。两国研制的直升机能在地势更高的地区工作,包括在高山地带和炎热气候地区,中方对该机型必须具有高空性、全天候性以及多功能性等方面的要求将得到满足。计划将在中国生产。
“俄罗斯直升机”控股公司是世界上为数不多的几家拥有设计、生产、试验能力并为商用和军用飞机提供服务的公司之一。拥有两个设计局,五个直升机制造厂和一家从事生产、维修和售后服务的企业。该公司占全球市场销售总额的14%。2014年共出售271架直升机。