已经受到贸易纠纷影响的中美关系中，似乎又要出现一个加剧紧张的因素。此前美国也对包括卫星通讯社在内的俄罗斯媒体才去过类似措施。
虽然暂时还没有对新华社和CGTN提出此要求的官方消息，但是北京不可能不注意到这一令人担忧的趋势。西方媒体早就指责中国似乎企图影响外国的政治形势。但是与筑起贸易壁垒一样，现在美方也打算在信息领域竖起壁垒。周三中国外交部发言人耿爽在北京的例行记者会上表示，"中美双方就这一问题有过沟通"。他同时强调，中国希望美国应"为媒体正常开展工作提供便利，而不应该设置障碍"。
《外国代理人注册法》（FARA）于1938年9月美国摆脱"大萧条"的困难时期通过。当时宣布的目的是，抵制美国纳粹及共产宣传的影响。实际上该法成了50年代"猎巫"行动的基石之一--当时美国就共产威胁以及"红色间谍结构"可能渗透到美国的变得歇斯底里。也就是说，无论如何，这是冷战的产物和工具。总的来说，该法反映了美国国内政治的孤立主义趋势。打着"美国优先"口号的特朗普上台后，又开始大量动用它，并非偶然。
要求两家中国主流媒体注册为"外国代理人"证明，中美矛盾的焦点开始逐渐转向政治领域。不久前出现并被美国官方人物部分证实的有关美国准备就新疆形势针对中国官员进行制裁的消息，也说明了这一点。
这些制裁措施与现在的中美经贸关系激化是否有关？为什么中国继俄罗斯之后成了因政治原因受到制裁的对象？中国复旦大学美国研究中心副研究员汪晓风认为，这里有一系列原因，美中竞争激化是其根源，不仅在贸易领域。
汪晓风说："美国实施代理人法案，曾要求俄罗斯媒体注册为外国代理人，现在又针对中国媒体，我认为主要推动力来自美国国会，并非行政当局，与当前贸易战的关系可能不是很密切，但反映了美国对中国影响力增强的担忧，这是软实力的竞争。美国从自身政治安全考虑采取了这种举措，但对中国媒体是否公平公正，还有待讨论，这方面我还没有仔细研究，但至少说明，美国对中国的焦虑、担忧、疑虑在不断扩大，从经贸、军事、政治，到现在的宣传、意识形态等领域，呈现出扩展趋势。"
汪晓风在回答俄罗斯卫星通讯社记者为什么恰恰是俄中媒体在美国遇到这种阻力的问题时回答说：
"我认为，这反映了美国国内的长期政治趋势，特朗普入主白宫后发布的首份国家安全战略报告就把中国和俄罗斯列为竞争对手。他国媒体注册为外国代理人后，各方面活动都会受到限制，需要披露各种信息。美国将矛头对准俄罗斯和中国媒体，首先是从舆论考虑，先是说俄罗斯介入2016年美国大选，后来美国情报部门透露说，中国也有干预，作为美国民主根基的选举受到了外部干扰。此外，从国会和政府考虑，中俄作为美国的战略竞争对手，不仅体现在军事层面，还构成政治层面的挑战和威胁。所以，美国针对中俄媒体与美国对这两个国家的定位有关，反映的是美国国内长期的变化和趋势，不是美国联邦政府的当务之急，主要推动力还是来自相关立法部门。"
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