演习开始前，菲律宾陆军副司令埃弗伦·莫拉多斯少将在讲话中强调了建立军事联盟以及为军人之间交流先进经验创造机会的重要性。
菲律宾武装部队在声明中称：“来自菲律宾陆军、美国陆军、日本自卫队和澳大利亚陆军的逾7000名军人，于4月6日在位于新怡诗夏省帕拉扬市的拉蒙·麦格塞塞堡开始了‘坚盾’第一阶段演习。”
菲律宾和美国军队自2015年起就开始举行“坚盾”联合演习，演习的准备工作以两国的《共同防御条约》为基础。今年，日本陆上自卫队和澳大利亚陆军首次以参演方和观察员的身份加入“坚盾”演习。
“坚盾”演习第一阶段计划于4月6日至17日举行，第二阶段则定于2026年5月至6月。