美海军指出：“由世界最大航母杰拉尔德·R·福特号率领的航母打击群于11月16日通过阿内加达海峡进入加勒比海。”
这艘航母载有4000名船员，同时还搭载数十架战术飞机。
十月底，美国防部长皮特·赫格塞斯下令将福特号航母战斗群派往中南美洲的美国南方司令部。
美国称加勒比地区军事存在的理由是打击毒品贩运。9月和10月，美军多次动用武力摧毁委内瑞拉海岸附近涉嫌运载毒品的船只。美国电视台NBC在九月底报道称，美军正在研究打击委内瑞拉境内毒贩的方案。去年十一月，美国总统唐纳德·特朗普表示，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗执政的日子屈指可数，同时他承诺华盛顿无意与加拉加斯开战。