贝森特在接受彭博社电视台采访时说：“这并非必然，但有可能发生。”
他对中美贸易关系破裂前景的问题作出如是回答。
贝森特补充说，目前对中国商品的关税水平不是所希望的。他指出：“对华关税很高，这不是闹着玩。我认为没有人认为这是可持续的，并希望它们继续存在。”
4月2日，美国总统特朗普签署了一项行政令，对来自其他国家的进口商品征收“对等关税”。基准税率为10%。从4月9日起，对57个国家的加征关税生效，税率根据美国与具体国家的贸易逆差计算得出，目的是使贸易从逆差转为平衡。然而，就在4月9日，特朗普宣布，超过75个国家没有采取报复措施并请求谈判，因此在90天内，对中国以外的所有国家实施10%的基准进口关税。
在一系列贸易战步骤之后，美国对中国商品加征的“对等关税”达到125%，中国对美国商品的反制关税也达到125%。此外，美国还对华征收20%的额外关税，理由是中国打击合成毒品不力。