近几个月来，越来越多的韩国官员和韩国保守派执政党成员呼吁发展核武器。对于这种声音，当地时间8月7日，韩国国防部长申源湜接受英国媒体专访时表示，如果韩国开始研制核武器，那么韩国与美国的同盟关系将破裂，金融市场也将受到冲击。
曾任韩国三星陆军上将并担任所在政党议员的申源湜称，拥有自主研发的核武器可能会对韩国的外交地位和经济造成毁灭性打击。
他在接受采访时说：“韩美同盟将面临巨大裂痕，如果我们退出《不扩散核武器条约》，就会带来各种惩罚，首先就是对我们的金融市场造成直接冲击。”
申源湜承认，政界人士和外交政策专家围绕拥核问题进行争论，这在一定程度上表明许多韩国人仍然对美国的延伸威慑体系，特别是其核力量感到担忧。但他表示，韩国与盟友加强威慑力的努力是应对朝鲜威胁“最简单、最有效、最和平”的方式。
吉林大学东北亚研究中心副主任、国际政治研究所所长、吉林大学东北与东北亚研究院高端智库学术委员巴殿君接受卫星通讯社采访时表示，韩国国防部长的表态是基于半岛形势的变化。最近，朝鲜核打击能力提升，这给韩国带来了更大的军事威胁。面对这种情况，韩国保守势力对“拥核”的呼声变得更为强烈。
他说：“首先，朝鲜近年来不断加大自主核武器与导弹的研发，并且在数量上和质量上有很快的提升。其次，朝韩关系处于高度紧张状态。尹锡悦政府上台后采取了保守思维，加强了对朝鲜的敌视和宣传，放弃了以往的一些默契。这些变化导致韩国目前面临的压力增大。在当前形势下，韩国需要寻求一种平衡，通过加强美韩同盟和美日韩三边合作来应对。因此，关于韩国是否应拥有核武器的讨论也再度浮出水面。”
巴殿君强调，韩国国防部长不赞成拥核是由于他们认为在美韩同盟的现状下，韩国无法实现拥核目标。因此，通过反对拥核，向美国提出要求，希望美国在延伸威慑的问题上强化对韩国的支援。
他说：“从上个月的变化来看，美韩在北约峰会上讨论了半岛的核威慑问题，美日韩也签署了合作系统化备忘录，这是一个突破。如果说美韩强化的是‘延伸威慑’，那么美日韩实际上是‘联盟威慑’。日韩之间的双边军事合作在不断强化，此外，韩国也通过寻求美国的战略支持来威慑朝鲜的核武器，这是韩国的基本立场。”
今年6月，韩国政府重申自主拥核不符合国家利益的既有立场。韩国外交部官员就“拥核自保论”相关提问表示，政府坚持认真遵守《不扩散核武器条约》规定的义务，继续加强韩美延伸威慑合作的立场。
该官员说，为了落实韩美首脑发表的《华盛顿宣言》，两国正以核咨商小组（NCG）为首紧密协调磋商，并通过韩美联演维持牢固的协防态势。面对日益升级的朝核威胁，韩美同盟不断加强遏制和应对能力。
值得注意的是，上个月，韩国总统尹锡悦和美国总统拜登在华盛顿以北约峰会为契机举行双边会谈，并发表《韩半岛核威慑核作战指南》，商定将韩美同盟的根基从常规武器升级到核武，并实施核力量与常规战力整合训练。
韩国国防部表示，如果说美国以往的延伸威慑承诺属于以“威慑”为重点的原则性水平，那么通过此次指南首次承诺“应对”朝核。也就是说，美方承诺无论是战时还是平时，都将调遣遏制和应对朝核所需的核武器执行朝韩半岛任务。
因此，专家强调，未来，随着美国对韩国的延伸威慑承诺的进一步加强，韩国可能成为印太战略的核心部分。韩国拥核的决心和趋势非常值得关注。
巴殿君说：“韩国拥核声音此起彼伏这不仅是国内保守势力的集结，或是针对朝鲜的核压力，还有成为‘全球枢纽国家’的目标，因为拥核被一些中等国家认为是成为大国的标志。未来，美日韩的‘联盟威慑’，包括北约半岛化或印太化的趋势也会不断加强。因此可能会看到‘联盟延伸威慑’的三边化、四边化，甚至北约化的趋势，这应该引起我们的高度警惕。”