科科斯群岛位于澳大利亚大陆以西3000公里，拥有600名居民。澳大利亚国防军将该群岛视为其印度洋海上监视行动的关键。澳大利亚的科科斯群岛与菲律宾、东帝汶和巴布亚新几内亚一起被列入“太平洋威慑倡议”的预期建设项目，旨在增强美国的军事态势和基础设施，以对抗中国。
美国海军6月份发布的亚太地区各基地基础设施建设招标中，科科斯群岛被列为可能的项目地点，这表明美国军方在寻求进入印度洋领土。
美国海军设施工程系统司令部(NAVFAC Pacific) 发言人在给媒体的电子邮件回复中表示：“这些项目可能会也可能不会支持达尔文海军陆战队轮换部队。”
据悉，每年有六个月的时间，约有2000名美国海军陆战队员驻扎在澳大利亚北部城市达尔文。
澳大利亚印度研究所安全和地缘政治主任达沙娜· 巴鲁阿（Darshana Baruah）去年在美国国会听证会上表示，科科斯群岛是美国向中国施压以阻止其攻台的“关键地理位置”。
她对英国媒体表示：“科科斯岛距离华盛顿预计发生冲突的地区更近。科科斯群岛的战略位置优越，靠近马六甲海峡和澳大利亚的北部通道，具有巨大的地缘战略优势。”
华东师范大学澳大利亚研究中心主任陈弘教授接受卫星通讯社采访时指出，科科斯岛的战略位置非常重要，因为它符合印太战略的目标，即在印度洋和太平洋之间的关键通道上对中国进行军事、经济上的监视、控制、威慑甚至威胁。
他说：“美国在澳大利亚北部城市达尔文港有驻军、军事燃料库，也在建设军港以及部署远程轰炸机等设施。现在美国希望通过在科科斯岛上建设军事设施，在澳大利亚本土之外的离岛对中国进行军事上的监视和威胁，处在两洋之间的澳大利亚在这一过程中扮演了重要角色，这显示出美国希望充分发挥澳大利亚在印太战略中的作用。”
陈弘教授进一步表示，印太战略目前并没有实质化，甚至存在空心化的风险，因此，对于美国来说，继续推进印太战略面临诸多困境。
他解释说：“印太战略的政治维度，也就是‘美日印澳’对话机制中，印度已经表现出松动的迹象，最近一段时间印度一直在强调其战略自主。在经济维度上，印太经济框架（IPEC）目前为止也名存实亡，因为没有任何国家能接受将中国排除在外的经济架构。而‘奥库斯’联盟的进展同样步履维艰，无论是核动力潜艇的建设还是所谓的‘第二支柱’，都进展非常缓慢。”
澳大利亚此前表示，今年将开始在科科斯岛扩建机场，以运载更重型的军用飞机，包括P-8A“海神”反潜机。澳大利亚国防军发言人在一份声明中说：“目前美国没有在科科斯岛投资。”但补充称，“澳大利亚和美国密切合作，推进在澳大利亚各地的部队态势合作”。
从澳大利亚的角度来看，陈弘教授指出，澳大利亚希望通过配合美国的印太战略来提升自身的战略重要性。同时，执政党也希望通过加强与美国的战略联系，在明年的澳联邦议会选举中提振选情。
但陈弘教授强调，印太战略实际上严重搅乱了地区的稳定局势，也破坏中澳关系的发展前景，因此，有智慧的澳大利亚领导人应该具备政治智慧和战略审慎，做出明智的决策。
他说：“美国在科科斯岛进行军事建设将会严重破坏地区的和平、稳定和发展。而在澳大利亚国内对奥库斯以及与美国加强军事合作的做法也有许多反对的声音。澳大利亚明年将迎来联邦议会选举，在这个背景下，如果加剧与中国的战略对峙，实际上对澳大利亚执政党的大选没有任何好处，同时也会破坏好不容易恢复并正在改善中的中澳关系。”
中澳关系在澳大利亚前任莫里森政府时期持续恶化，而自从澳大利亚工党籍总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）2022年5月上任以来，澳大利亚和中国重启沟通渠道，双方关系逐渐走出低谷。今年是中澳建立全面战略伙伴关系10周年，中国国务院总理李强6月对澳大利亚进行正式访问，双方确认计划于2024年重启中澳战略经济对话。此外，两国领导人同意2025年举行下一轮中澳总理年度会晤。
关于美国将澳大利亚科科斯群岛视作建设基地基础设施可能的项目地点，中国外交部发言人毛宁8月6日表示，中方一贯认为，国家间防务安全合作应有利于地区和平稳定，不应针对第三方或损害第三方利益。有关国家应多做有利于维护亚太地区和平稳定的事。