报道称，该计划是考虑到在南海等地加强海洋活动的中国。沙普斯称目的是维护印度太平洋地区的和平与安全，将与自卫队及各国合作。沙普斯未透露具体的航行路线，但他提及了紧张升温的台湾海峡，强调“航行自由”是国际社会认可的权利，对中国加以牵制。日英两国政府上月在东京举行外长防长磋商（2+2）并发表联合声明。其中写入运用10月生效的使日本自卫队与英军相互顺畅往来的《互惠准入协定》（RAA），更加频繁地实施联合演习，提高相互运用性。