活动组织方发布消息称，警方认为TEDx Guangzhou活动是一个在境内开展活动的境外非政府组织，因此禁止了该活动。在警方介入之前，中国曾多次向国际企业承诺，中国将致力于开放，同时加强法律手段打击“外国渗透”。TEDx Guangzhou表示，他们是志愿者，所邀请到的讲者也无偿分享他们的想法，与 TED 之间没有雇佣关系，公司也不提供赔偿。
警方建议活动组织方“在当地设立办事处”，并申请会议举办临时许可。组织方表示，他们正在考虑这一可能性，但表示要迅速走完所有法律程序将十分困难。
TED（技术、娱乐、设计）是北美一家私有非营利机构，诞生于 1984 年。其创始人于 2009 年推出 TEDx项目，以帮助世界各地的社区组织类似活动。
TEDx 活动是独立的非营利项目，任何人都可在获得 TED 免费许可的情况下举办。