4月8日至10日，中国人民解放军东部战区按计划在台湾海峡和台岛北部、南部、台岛以东海空域组织进行了环台岛战备警巡和“联合利剑”演习，山东舰在本次演习中首次亮相。
据中国解放军东部战区在其官方社交平台上发布的消息，中国人民解放军东部战区圆满完成本次环台岛战备警巡和军事演习各项任务，东部战区新闻发言人施毅上校表示，本次演习中全面检验了实战条件下部队多军兵种一体化联合作战能力。
该消息写道：“东部战区部队全时待战、随时能战，坚决粉碎任何形式的‘台独’分裂和外来干涉图谋。”
演习期间，台防务部门共记录到中国空军140余架飞机接近台岛，其中80架飞机越过所谓的台海"中线"，进入台湾防空识别区。此外，还记录到20艘中国海军舰艇逼近台岛。
根据中国国防部官方网站发布消息，本次演习中，中国军队从地面指挥机构到空中指挥枢纽，从陆上火力单元到海空作战平台，指挥信息高效流转，任务兵力密切协同。行动有效检验了各参演部队在联合作战体系支撑下夺取制海权、制空权、制信息权能力。联合夺权行动结束后，模拟联合火力打击随即展开。多军兵种部队对台岛及周边海域关键目标实施模拟联合精确打击。
施毅指出，本次演习是对台湾分裂势力的警告，彰显了中国维护国家主权与领土完整的坚强决心、坚定意志和强大能力。
去年8月初，时任美国众议院议长南希·佩洛西窜访台湾，随后台海紧张局势加剧。 中国认为台湾是中国省份之一，并强烈谴责佩洛西窜访台湾，中方将这一行为看作美国对台湾分裂主义的支持，并进行了大规模军事演习。
1949年，在国共内战中战败的蒋介石带领国民党退居台湾，中国中央政府与台湾官方关系中断。 20世纪80年代末，台湾和大陆之间恢复非正式往来。20世纪90年代初，两岸开始通过非政府组织进行交流，包括北京海峡两岸关系协会及台北海峡交流基金会。