福雷斯特传达了这样一个重要信息，澳大利亚投资3600亿澳元建造核动力潜艇是出于防御目的，不会被用来攻击中国。“我们对潜艇的大量投资仅用于和平防御目的，不会用来攻击另一个国家。”
福雷斯特称：“在与中国官员会谈中，我已经非常清楚地表明，澳大利亚和中国之间不应该有军事敌意。”
美国总统拜登3月13日在加州圣迭戈美国海军基地，与英国首相苏纳克以及澳大利亚总理阿尔巴尼斯举行会谈，并公布为澳大利亚配备核潜艇的计划。根据计划，美国将在本世纪30年代初起，向澳大利亚出售3艘美国“弗吉尼亚”级核潜艇，未来还可能追加出售2艘。同时，美英澳三国将合作研制“SSN-AUKUS”新型核潜艇，并让英国和澳大利亚分别在本世纪30年代末和40年代初配备。整个计划预计将在2055年完成，耗资2450亿美元。
中国常驻联合国副代表耿爽在安理会回应说，“三方安全伙伴关系”（AUKUS）框架下推进核潜艇合作，刺激军备竞赛，挑动阵营对抗。中方敦促有关国家摒弃陈旧狭隘的地缘政治观念，切实履行自身防扩散义务，撤销开展核潜艇合作的决定，以实际行动维护地区与世界的和平与安全。