中柬“金龙-2023”联合军演周日拉开帷幕，两国舰艇在西哈努克港海域举行了联合行动和通信演练。据中国国防部称，海上航行和通信演习持续了近一个半小时。有中国海军南部战区“井冈山”号登陆舰和柬埔寨皇家陆军海军两艘巡逻舰参加联合行动。舰艇按照预定的航向和航速，以不同的编队演练各种机动战术，之后又进行了通信演练。中国国防部表示，海军演习圆满完成。中央电视台报道称，第一阶段演练组织指挥准确，机动配合清晰，通信畅通。
此次联合演习将持续到4月8日。参演人员3000多人，其中中国军方派出200多人。双方将动用多达300辆军用车辆和其他专为排雷、清除爆炸物和疫情控制而设计的设备。
此次“金龙”联演是自2016年以来的第五次。在因疫情中断两年后，两国决定恢复演习。广西民族大学中国-东盟海上安全研究中心主任葛红亮在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，此次联演反映了中柬两国日益强化的军事关系，丰富了中国与东盟国家的军事和安全关系。葛红亮专家说：
“‘金龙’联演是中柬两军的年度例行性军事合作活动，也是一直以来两国进行防务和军事交流非常重要的平台。特别是在柬埔寨首相洪森访华后，在如何更好地共建确定下来的中柬命运共同体方面，该演习已经成为这一框架下非常重要的机制之一。“
“虽然此次联演主要聚焦于安保联演、人道主义工作和文化交流三大比较低敏感度的领域，但是中柬之间军事层面的沟通具有更重要的意义。同时，中柬联演也是中国与东南亚国家众多联演之一，此次中柬合作有助于中国推动扩大疫情后与东盟国家军事安全层面的交流，发挥开端作用。”
柬埔寨皇家武装部队 (RCAF) 总司令冯皮森将军 2 月底与中国联合参谋代表团进行会谈时指出了中国支持柬埔寨军队建设的重要性。其中他请求中方帮助准备军事演习，以及为柬方皇家空军提供训练、信息交流和军事装备。这位柬埔寨将军感谢中方提供技术装备，支持军队改革，提升国防能力。
与此同时，中国加强与柬埔寨的军事关系并不是为了在柬埔寨建立中国军事基地。柬埔寨首相洪森上周四在金边大学4000名毕业生面前发表讲话时再次强调了这一点。他说，柬埔寨境内没有中国军队，也没有任何外国军队。洪森周四表示， “我不是个疯子，会允许中国占领柬埔寨，” “中国也不会疯了，去占领高棉海军基地”。洪森保证，一旦云壤基地的现代化升级改造完成，柬埔寨将接待所有国家的访问，并能够开始联合军事演习。谈到与中国的军事关系，柬埔寨首相指出，柬埔寨海军的建设是保护主权、打击人口贩运、贩毒、非法捕鱼或柬埔寨水域跨境犯罪的必要条件。 洪森强调，柬埔寨有权保卫自己的领土。
俄罗斯科学院东方研究所东南亚、澳大利亚和大洋洲中心主任德米特里·莫夏科夫在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，面对可能出现的“亚洲北约”，与柬埔寨的联合军演是中国加强与该地区伙伴关系的努力的一部分。德米特里·莫夏科夫专家说：
“北约完全卷入了乌克兰的冲突，正在竭力确保自己的附庸国哪怕是取得一点点成功。这在很大程度上推迟了另一个问题的解决——北约将军事力量转移到东亚和东南亚。只要北约在这场冲突中现实参与对抗俄罗斯，就谈不上在亚洲部署任何重要的北约基础设施。不过中国不能忽视北约将来在事态发展到一定程度的情况下会采取的行动。此外，美国现在正在就如何在对本国构成安全威胁的清单中重新排列俄罗斯和中国进行非常认真的辩论和讨论。这种情况要求中国尽快在东南亚形成一个一定的国家共同体，这些国家会自始至终站出来支持它。这里指的不是结成军事同盟，而是中国现在正在解决这个问题，让周边国家真正对它友好，和它结成伙伴，能够抵抗美国的压力，抵制美国在新的挑衅中拉拢他们反对中国的企图。”
德米特里·莫夏科夫专家在这份国家名单中，除了柬埔寨，还列出了越南、老挝、缅甸和泰国。德米特里·莫夏科夫接着说：
“中国同越南现在走得很近。与柬埔寨的关系也在不断加强，包括在军事领域。中国和老挝两国得益于跨境铁路，关系也非常密切。 这表明自印度支那战争以来就存在的相互意识形态、政治和个人联系的体系正在发挥作用。目前面对美国和西方集体在该地区不断升级的紧张局势，中国正在积极利用这一体系。这样一来，中国将能获得相当大的支持，并与越南、老挝和柬埔寨在经济、政治、军事上建立更紧密的关系。不排除再过一段时间泰国和缅甸也可能靠近这些国家。这实际上是整个东印度支那和西印度支那，它们更倾向于中国，而不是美国。”
解除与疫情有关的限制后，中国迅速恢复了军事交流。不久前中国海军在巴基斯坦举行的“和平-23”多国海军演习中参加了与俄罗斯、南非的联合军事演习。上周末中俄伊三方在阿拉伯海恰巴哈尔港附近的演习刚刚结束。中国海军在这些军演中不断提高联合作战技能，以确保海上安全，维护国家在世界各海域的利益。需要指出的是，有中国参与的演习并不具有挑衅性。
葛红亮专家认为，中国参与的军事交流旨在促进安全合作。他解释说：
“从战略层面来看，无论是从中国与东盟防务关系走向新阶段，还是后疫情时代在中美地区战略博弈层面处理中国和东南亚国家的关系来看，中国与包括柬埔寨在内的东盟国家进行防务交流，都具有另外一番意义。对中国而言，这不仅是针对美国在该地区对华的压制，也是中国周边外交中非常重要的一环，在维护周边地区的安全与稳定上具有极高的战略价值。另外，在这一过程中，中国也彰显了在地区安全和治理层面与美国不同的价值理念。中方更加提倡在全球安全倡议下推动共同的安全合作，更多注重在双边和多变框架下加强防务交流，而美国则更多地是拉拢传统盟友，在地区打造封闭式小圈子，比如AUKUS这一在安全层面极具对抗性和封闭性的组织。”
“金龙-2023”演习的同时，美韩在日本海沿岸也正在进行大规模两栖登陆和进攻性行动的演习。美国“双龙演习”是自2018年以来首次举行。大约有30艘舰艇、70架飞机和直升机以及登陆艇参与了此次演习。英国首次派出了 40 名海军陆战队员参加此次演习。澳大利亚、菲律宾和法国的军事人员作为观察员出席。此次演习将持续到 4 月 3 日，是 3 月 13 日开始的“自由之盾”联合军然的一部分。这些演习都遭到了朝鲜的强烈谴责。