尹锡悦12月30日在韩国首尔龙山总统办公室接受《朝鲜日报》新年采访时表示：“核武器虽然属于美国，但韩美应该共同进行情报共享、计划和演习。美国也对此持相当肯定的态度。过去的‘核保护伞’或‘抑制扩张’的概念是在朝鲜开发核之前应对苏联和中国的概念，意思是美国会看着办，所以韩国不要担心。而现在这很难让国民接受。”
中国社会科学院亚太与全球战略研究院研究员王俊生认为，韩国总统尹锡悦高调宣称“韩国正与美国讨论联合规划、联合演训运用核力量的理念”反映出韩方紧张迫切的心态，希望深化与美国的同盟关系，得到美国在安全方面更牢靠的“保护”。
王俊生说：“一方面，韩国对于朝鲜迅速发展的核导技术表示深深的忧虑，希望美国对韩国提供延伸的核保护伞，不仅仅是一个口头的承诺，而是真正地把相关的战略资产，包括战术核武器部署在韩国。另一方面，这也反映出尹锡悦政府希望强化美韩同盟。尹锡悦政府上台之后致力于发展全面的美韩同盟关系，不仅仅是在军事安全领域，还包括经济、数字安全等等议题。韩国比较担心被美国抛弃，认为目前的关系并不完全牢靠，想要深度与美国捆绑，加强两国不仅在常规武器、前端武器、战略武器方面，甚至在包括核方面的深度融合一体化。”
但拜登1月2日结束休假返回白宫时，被记者问及是否正在与韩国讨论联合核武演习事宜时予以否认。
对此，韩国总统办公室公报首席秘书金恩惠3日通过书面简报重申，韩美两国正在讨论共享美国核力量情报、共同规划以及相应的执行方案，以应对朝核威胁。
金恩惠说，媒体记者断章取义，只问是否与韩国讨论核演习，拜登只能作出否定回答。联合核演习（Joint nuclear exercise）是只能用在拥核国家之间的术语。这可被解读为韩国不拥核，不宜使用核战争演习一词。
紧接着，韩国国防部也出面回应。韩国国防部发言人全河奎说，韩美在去年11月举行的韩美安保会议（SCM）上商定，为有效应对朝鲜核导威胁而加强延伸威慑相关各领域的合作，包括共享情报、保持沟通、联合规划和实施等。
对于“联合规划和实施核战力运用计划的细节”，全河奎表示，韩美正在商讨多种方案，但在此不宜透露细节，待时机成熟再公布消息。
据悉，韩国国防部长官李钟燮和美国国防部长劳埃德·奥斯汀去年在美国国防部大楼举行的第54次韩美安保会议结束后发表旨在加强延伸威慑合作的联合声明。韩美商定的具体合作方案包括共享情报、发生危机时开展沟通、联合规划、联合实施。
其中的“联合规划”是指韩方参与美方制定核政策与战略、核作战计划、威慑及应对方案的过程。“发生危机时开展沟通”是指建立对话机制保障应急处突，这可被解读为美方在就有关核问题做决策时可反映韩方意见。“联合实施”包括联合演练。
对于拜登的回应，专家认为，这显然不是媒体的断章取义，也不是美韩在这一议题上沟通不够，而是两国有着截然不同的考虑。
王俊生说：“韩国国内的相关学者、战略人士炒作这个话题，但是反观美国的讨论却极少。应该说，美国保持着非常冷静的姿态，因为核武器的扩散是美国不愿意看到的，无论是道义上，还是现实层面，都会产生不利影响，还可能会引发连锁反应。比如，引发朝鲜半岛的高度紧张，而一旦擦枪走火，这就不仅仅是一个常规战争，而可能是一个核战争，它会影响到美国的巨大利益。”
王俊生指出，韩国急切的表态反映出他们的“意愿性思维”，美韩很可能的确讨论了相关议题，但大概率讨论的层次比较低，更谈不上达成了所谓的共识。
王俊生强调：“这也反映出尽管尹锡悦政府已经执政7个多月了，但还是不太稳健，在外交上有失礼仪。有些话题美韩双方远远没有达成共识，韩国就提前暴露出来，这是不成熟的做法。”
朝鲜最高领导人金正恩在朝鲜劳动党第八届中央委员会第六次全体会议上表示，必须加强国家的核力量，大规模生产核弹头，打造能够及时反击的新型洲际弹道导弹系统，迅速完成系统配套的侦察卫星和导弹发射器项目。
金正恩指出，既然“韩国傀儡”显然已经成为朝鲜的敌人，那么就需要成倍增加朝鲜武器库中的核弹头数量，他还强调了大规模生产战术核武器的重要性和必要性。