2014年7月17日，马来西亚航空公司一架执飞MH17航线的波音777-200ER型客机从阿姆斯特丹（荷兰）飞往吉隆坡（马来西亚），途中在乌克兰东部坠毁。机上283名乘客和15名机组人员全部罹难，他们是10个国家的公民。
在15平方公里以上的地区都发现了航班燃烧的残骸，该地区由自行宣告成立的顿涅茨克人民共和国的武装团体控制。对于灾难的原因，立即提出了一种说法，即击中航班的是“地对空”或“空对空”导弹。与此同时，乌克兰当局和顿涅茨克人民共和国的民兵代表立即就所发生的事件相互指责。
调查开始
悲剧发生后的第二天，即2014年7月18日，国家间航空委员会(IAC)提议成立一个委员会，在国际民航组织(ICAO)主持下调查坠机事件（并将黑匣子转交给它）。同一天，驻乌克兰的欧洲安全与合作组织（OSCE）特别监督委员会成员抵达坠机区监督局势。
7月21日，联合国安理会一致通过关于乌克兰波音坠机事件的第2166号决议，要求对这起悲剧进行全面独立调查。由于大多数死者是荷兰公民，荷兰获权与联合国（UN）、国家间航空委员会、国际民航组织、马来西亚、澳大利亚、德国、美国和英国合作调查空难情况。
2014年7月22日，顿涅茨克市政府的代表们在欧安组织观察员和记者在场的情况下，将他们发现的黑匣子交给了马来西亚航空专家，后者又将黑匣子交给了荷兰专家。荷兰专家则请求来自国际民航组织和国家间航空委员会下属的范堡罗实验室的英国专家们解读黑匣子的录音。
7月24日，英国官方宣布不公布飞行记录仪解读后的数据，交由荷兰当局公布。2014年8月8日，乌克兰、荷兰、比利时和澳大利亚达成协议，只有在所有四个国家都同意的情况下，才会披露有关空难调查的信息。结果，俄罗斯无法访问黑匣子记录。
各种版本和初步结论
2014年9月9日，荷兰安全委员会公布了灾难调查的初步结果，称“飞机在半空中解体，可能是由于众多高能物体的外部撞击造成的结构损坏”。同时，航班系统没有记录到技术故障或机组失误。2015年10月13日，“山毛榉”（Buk）防空导弹系统制造商金刚石·安泰空天防御集团股份公司（Almaz-Antey Concern）的专家向媒体介绍了模拟飞机空难的现场实验结果，该实验是他们自己在调查MH17坠毁事故的框架下进行的。按照金刚石·安泰空天防御集团股份公司的资料，这架波音飞机可能被“山毛榉”防空系统的旧改型9M38导弹击落。这些导弹于1986年在苏联退出战斗值勤，而乌克兰武装部队在MH17坠毁时仍在使用。金刚石·安泰空天防御集团股份公司还确定了射弹的轨迹。根据实验资料，导弹是从扎罗欣斯科耶（Zaroshchenskoe）村发射的，该村在空难发生时被乌克兰武装部队占领。
同日，荷兰出具最终调查报告称，“山毛榉”防空系统从乌克兰东部面积约320平方公里的地区发射了一枚9M38型导弹，弹头从驾驶舱的左侧爆炸，导致航班在空中遭到破坏。委员会不确定导弹发射的确切位置。因此，不可能像乌克兰方面希望的那样，把造成298人死亡的波音坠机事件的责任推卸给民兵。
谁是法官？
然而，2016年9月，空难案件调查人员公开了结论。根据结论，航班是被俄罗斯“山毛榉”防空系统发射的导弹击落的。按照国际调查人员的说法，这一设施已被移交给乌克兰东部的民兵。这一结论是根据乌方提供的当地公民的证词得出的。在此情况下，俄罗斯当局表示，击落班轮的导弹是早在苏联时期交付给乌克兰的，此后一直都在那里。在审理此案的过程中，俄罗斯坚持的版本的所有证据统统被忽略了。但最奇怪的是，调查人员没有使用有关现场实验结果的信息，该信息由“山毛榉”防空系统的制造商金刚石·安泰空天防御集团股份公司公开展示，清楚地表明导弹是从哪一侧飞来的。
2019年6月，由澳大利亚、比利时、马来西亚、荷兰和乌克兰的检察官和执法人员组成的联合调查组对一名乌克兰公民和三名在顿涅茨克人民共和国服务的俄罗斯人提起刑事诉讼，指控他们故意向民用飞机发射导弹。去年12月，荷兰检察官办公室要求对他们判处无期徒刑。他们所有人都否认自己有罪。只有乌克兰安全委员会提供的一些无线电拦截记录成为起诉的依据。有趣的是，法庭调查组两次向美国当局发出请求，要求提供据称他们拥有的确认导弹发射的卫星图像数据。然而，美国拒绝这样做。
俄罗斯官员多次否认有关俄罗斯涉嫌在乌克兰东部击落一架马来西亚客机的见解。从一开始，俄罗斯就不被允许进入任何调查阶段，其跟踪追击提供的来自俄罗斯卫星和雷达的图像数据也没有被考虑在内。俄罗斯方面请求研究波音飞行员与为波音MH17航班引航的乌克兰调度员的谈判，这可能解释航班为何改变初始航向并进入战斗区，但这一请求没有得到答复。在灾难发生后的第二天，乌克兰调度员就辞职了，之后她的踪迹就无可挽回地消失了。因此，俄罗斯完全有所有理由怀疑，联合调查组在调查开始之前就已经确定了罪魁祸首。