美国围绕柬埔寨的云壤海军基地是一种炒作，《高棉时报》周一援引柬埔寨皇家海军基地发言人 Mey Dina海军少将1月23日的此番表态报道称。他指出，基地的现代化和扩建与中国的军事存在计划无关。这位身为皇家海军副司令的海军少将证实，不会让唯一的某一国家获准使用该基地。
柬埔寨军方以此驳斥了美国国务院关于中国在云壤 海军基地驻军的说法。美方的反应是在卫星发现一艘拖泥船和其他通常用于在基地附近进行疏浚的设备后做出的。美国战略与国际研究分析中心（CSIS）报告了基地附近的活动。该中心承认，计划中的疏浚工作范围尚不清楚，但这可能意味着基地容量规模的显著提高。对此，美国国务院发言人指出，该基地的现代化似乎已经威胁到美国和合作伙伴的利益、地区安全和柬埔寨的主权。
上周柬埔寨国防部长狄班将军访问访问 云壤 基地后在其 Facebook 页面上赞扬了本国海军及其合作伙伴在该海军设施现代化方面的合作，并强调这将有助于加强柬埔寨捍卫本国领土的能力。狄班此前曾证实，中国正在帮助该基地建设基础设施。柬埔寨需要扩大和升级基地方面的援助，以容纳大型和深海船只。
云壤基础设施升级可能会打乱美国在南海的军事部署计划和规划。南京大学国际关系学院执行院长、南海研究协同创新中心执行主任朱锋在接受卫星通讯社采访时指出，这是美国因柬埔寨与中国合作而对柬埔寨加大政治压力的原因之一。朱锋院长说：
“我认为主要原因有两方面：第一，美国关注中国在柬埔寨云壤港口的现代化建设，是因为他认为这与中国首个海外军事基地的建设有关。然而目前来看，美国的这一担心很大程度是自己的主观想象和猜测。因为中国与柬埔寨的经贸关系非常紧密，同时中国在‘一带一路’框架下对柬埔寨的投资也不小，云壤港口建设应该说是中国在柬埔寨进一步推动港口现代化和中国海上丝绸之路建设的重要内容；第二，当前围绕着南海问题，中美战略竞争在不断深化。我们可以看到在新年伊始，美国就派遣‘本福德’号驱逐舰非法闯入西沙群岛领海进行航行自由行动，说明南海已经成为中美竞争在地缘战略层面一个最重要的热点地区。而柬埔寨的云壤港口与南海海域距离很近，对此美国关注柬埔赛港口现下的建设和未来的功能启动，原因在于这直接关系到美国在南海领域的整体军事部署和规划。”
美国怀疑中国海军可以在泰国湾定居是没有根据的。俄罗斯科学院东方研究所东南亚、澳大利亚和大洋洲中心主任德米特里·莫西亚科夫在接受卫星通讯社采访时指出，目前的这种信息泄露与美中在南海对抗的加剧有关。德米特里·莫夏科夫说：“中国基地出现在云壤的可能性极小。没有证据表明甚至一艘中国军舰将这个港口作为基地。现在美国人担心海底的加深，早些时候他们对其他基础设施工作感到恼火，但他们从一开始，从改建之初，就没证明过中国已经在那里有军事存在，或者是正在准备在那里存在。
“柬埔寨依靠中国的援助，排除了美国对云壤的任何参与，这也是美国对其发起攻击的原因之一。美国无力改变这种局面。诬陷将进一步升级，因为基地升级仍在进行，而背景是美中对抗引起的紧张、相互猜疑以及相互信任的缺乏进一步加剧。柬埔寨是中国最亲密的伙伴，但不会卷入这场对抗。它需要一个现代化的港口来维护泰国湾的安全，并打击极其猖狂的走私。洪森首相是一位经验丰富、谨慎细致的政治家，他完全了解柬埔寨在东南亚所有力量平衡中的位置和作用。他在美国、中国和越南之间建立了一定的平衡，因此他清楚地了解与中国合作的重点。”
柬埔寨的主要优先事项之一是发展与中国的贸易。 2022年1月1日中柬自贸协定正式生效。有了该协议，柬埔寨能够将其 98% 的产品免税出口到中国。柬埔寨也为近 90% 的中国进口产品提供了优惠政策。