但由于现有的所有限制,中国政府很长时间没有触动矿工。长期以来中国在比特币挖矿方面一直处于世界领先地位——至今占有世界算力的 60% 以上。凭借相对廉价的电力充裕,再加上发达的微电子产业,可以快速建立针对特定计算过程的特殊矿工的供应,以挖掘加密货币,已经成为该业务在中国蔓延的主要因素。在新疆、内蒙古、云南、四川创建了巨大的矿场。成百上千台机器全天候进行计算,以确认区块链上的交易。为此,根据比特币算法,矿工获得了奖励。业务规模惊人。一个拥有价值数百万美元设备的矿场可以像整个城市一样消耗电力。根据剑桥大学的计算,一般说来,仅在全球范围内开采比特币,每年就需要 133.68 太瓦时的电力——这比瑞典或乌克兰的年能源消耗量还多。
然而,北京走得更远。四川的例子表明,即使在水力发电厂发电不会对环境造成任何损害的情况下,采矿也不受欢迎。清华大学战略与安全研究中心客座研究员卞永祖在接受卫星通讯社采访强调,中国不仅出于环境原因加强对比特币的禁令。卞永祖专家说:
“我认为主要原因是比特币最近出现了一些状况:一是比特币的价值波动非常大,前段时间暴涨暴跌的状态反映了比特币被操纵的痕迹比较明显。这会使很多参与比特币交易的投资者面临极大的风险。再加上比特币的杠杆率非常高,投资者很容易爆仓,有可能给整个金融体系带来冲击;二是比特币还有一些其他的负面作用影响,比如进行黑市交易、非法转移资金等。因此这些都使得国家必须要出手,从源头挖矿业务上控制比特币。另外,近来国家对绿色发展日渐重视,尤其是在碳达峰、碳中和方面发布了一系列政策。而比特币的挖矿机确实是耗能大户,这样一个似乎没有什么价值且受到操纵的东西,同时又耗费了大量的能源,与国家的发展战略不相符,我想也是政府决定关停的一个重要原因。”
与此同时中国金融监管机构正在对有关加密货币的金融结构实施新的禁令和命令。例如,今年5月互联网金融协会、银行业协会和支付清算协会联合发布了一份文件,禁止国内金融机构从事加密货币业务以及发行与之相关的衍生金融工具。日前,据中国媒体报道,中国央行再次与包括支付宝在内的银行机构和支付服务进行了对话,提醒他们需要独立分析、识别和抑制任何与加密货币有某种关联的交易,无论是转账资金、开户等。由此可见,目前的这些措施,加上禁止挖矿,在不久的将来几乎将使任何与加密货币相关的活动失去意义。正如卞永祖专家指出的那样,比特币在中国没有未来。他说:
“当前全球投资者已经日趋认识到比特币可能是没有前途的,毕竟大多数政府不承认比特币合法。而且我们可以看到,炒作比特币的行为明显带来了很大的负面影响。从这一角度来看,比特币的发展前景基本上比较黯淡。我认为政府对比特币进行打压,一方面是顺应这一趋势,另一方面也会使得比特币的前景越来越消极悲观。”
然而,这并不意味着中国原则上会放弃在金融领域进行创新。北京只是在努力,首先整顿这个行业;其次在自我监控下开发数字货币技术。例如,中国可能成为第一个成功让国家数字货币广泛流通的国家。数字元试点项目(DCEP)正在中国许多主要城市进行。上周工商银行宣布已开通3000多台可以将法币兑换成数字货币的ATM机。计划在第一阶段,数字元将逐步取代流通中的现金。而在 2022 年北京冬奥会期间将更广泛地使用数字人民币。