此次发射活动是在人类首位宇航员尤里∙加加林飞往太空60周年前夕进行的。
飞船向国际空间站送去三名宇航员，即俄罗斯宇航员奥列格∙诺维茨基和彼得∙杜布罗夫以及美国宇航员马克∙范德∙海伊。对于诺维茨基来说，这是第三次飞行，对范德∙海伊是第二次，而对于杜布罗夫是其生涯第一次。
预计，发射约9分钟后，飞船将进入轨道，莫斯科时间14时07分（北京时间19时07分），即发射3小时25分钟后将与国际空间站对接。
目前国际空间站考察组成员包括俄罗斯宇航员谢尔盖∙雷日科夫和谢尔盖∙库季-斯维尔奇科夫，美国宇航员凯瑟琳∙鲁宾斯、迈克尔∙霍普金斯、维克托∙格洛韦尔和香农∙沃克，以及日本宇航员野口聪一。