按照中国循环经济协会的数据，每年都有大约２６００万吨旧衣服进入中国垃圾场中，只有１％的旧衣服得到了回收。中国循环经济协会在２０１３年首次发布此类数据。最新的旧衣服回收数据没有披露。实际上，近年来媒体相当经常提出这个问题。咸鱼网所开展的一项民调表明，每个中国家庭每年都会产生３０公斤左右的废旧衣服。
“我认为现在人们捐献或者处理回收旧衣服的意识有所增强。过去国人受物质生活水平所限，大多都是在旧衣服上缝缝补补，实在不行了再用作抹布，让衣服的使用价值逐渐降低，”——中国发展战略学研究会社会战略专业委员会理事郑挺颖告诉俄罗斯卫星通讯社。
他还介绍说，随着人们生活水平的提高，很多城市家庭都有大量的废旧衣服，社区里也出现了越来越多的回收循环中心，人们逐渐愿意把淘汰的衣服送去中心统一回收处理。
此外，过去几年来还出现了在二手店中买衣服的独特趋势。除了二手商品领域的领袖咸鱼网外，淘宝网上也出现了此类网店。此外，“帮助一些人摆脱自己不需要的东西，帮助另一些有需要的人购买这些东西，其它东西回收”的平台也开始流行。其中就有白鲸鱼旧衣服回收，这是中国旧衣服网旗下的最大在线旧衣物回收平台。中国旧衣服网是国内首个专注于废旧衣服行业加工再生利用的一站式电子商务交易平台。白鲸鱼旧衣服回收，是中国旧衣服网旗下最大在线旧衣物回收平台，也是支付宝城市服务唯一合作商。
“用户在我们的在线平台，比如微信小程序、支付宝小程序、APP等产品上下单，输入地址、电话、回收衣服的大致重量和上门时间，我们的合作快递就会上门，把用户的衣服取走。0运费，最快1小时上门，方便快捷。衣服最后会送到我们全国各地的仓库里进行分拣，分拣后分别会去往公益、出口、环保再生三个渠道处理”，——白鲸鱼运营负责人周旦在向俄罗斯卫星通讯社介绍工作方法时说。
旧衣物分拣后会把符合捐赠条件的衣物清洗、消毒、二次包装，送往四川、新疆、云南、西藏、贵州、甘肃等贫困山区和学校。不符合捐赠条件的衣物会进行环保再生处理或者出口非洲和东南亚。
周旦说，全国不同的仓库所收到的衣物不一样，不同时期也有差别，比如今年疫情就比较少，按照去年2019年数据来看，线上和线下加起来通常有千万吨的处理量。
“白鲸鱼”平台于２０１３年４月启动，从那时起新用户人数一直以相当高的速度增长。
“整个行业的新用户占比一直维持在30%-50%，也就是用户增长一直很健康，越来越多的人正在加入我们，一起让衣物循环起来，让它们发挥更环保，有长远的价值，”——周旦说。
许多从事回收旧衣服的公司想出了各种活动和鼓励方案，以吸引人们对这一问题的注意。比如，在疫情期间，咸鱼网发放口罩和消毒用品以换取旧衣服。周旦深信，未来这种趋势将只会发展。
“整个回收服务会越来越走向智能“循环”，一方面是后端衣物再循环，进入二级市场，进入其他行业产业链；另一方面是前端的价值循环，用旧衣服换取新消费，比如换取品牌服装的优惠券，比如换取日常生活用品抵用券，甚至电费/话费抵用券等。同样的，回收的流程也在智能化，对于旧衣物的价值估算会越来越前置，虽然还很遥远，但是向标品类目回收靠近一直是旧衣服回收产业的野望。对于回收流程的数据化，一方面和快递合作的更紧密，会让用户的等待时间缩短，另一方面线上和线下全覆盖将是未来用户回收的趋势。我想今后回收再利用，会是一种生活方式”，——周旦说。
不管衣物回收科技如何创新，但如果人们不了解这么做有多么重要，所有这些研发成果就没有太大意义。因此郑挺颖认为，普及人们关于“循环”的观念是解决这一问题的主要任务。
“我认为最主要的还是需要提高人们的环保意识，普及节约循环的观念，呼吁大家理性消费。因为衣服乱扔可能会造成很多问题，比如下雨天堵塞下水道、进入大海造成污染等。所以人们应当了解到，废旧衣服进入回收渠道，也是很好的循环经济模式，对社会是有贡献的。当然，回收废旧衣物也是一个产业，需要出台相应的标准，比如在废旧衣服的消毒、卫生和避免传染疾病方面应当严格管控，落实规范化的管理”，——他说。
回收旧衣服的问题是全世界的普遍问题。衣服价格令人买得起、市场售卖衣服的款式多样，以及每个季节的流行趋势都在变化，从而刺激消费者在新趋势出现后立刻购买的“快时尚”意识形态，构成了真正的问题。幸运的是，全世界的许多品牌创立者也开始意识到这个问题。
比如，去年夏天，丹麦时装品牌Ganni与Levi's联手推出了“情书”（Love Letter）时装系列。该系列中的时装不能购买，只能最多租三个星期。而且，所有胶囊服装都是用PVC皮革和可回收材料缝制的。
许多大品牌也尝试解决旧衣服回收的问题，他们启动了自己的回收计划。建议顾客把衣服交给品牌店，换取下次购物的优惠券。顾客上交的衣服被送去回收或用于慈善活动。H&M Group集团公司旗下不同品牌的项目都是按照这个原则原作的，它们在包括俄罗斯在内的各国开展活动。在俄罗斯Uniqlo服装店也可以上交旧衣服，那里只收集自己品牌的旧衣服——所上交的旧衣服会被转交给需要者或正在搞艺术项目的大学生们。Levi’s公司则回收用斜纹粗布制成的东西。
在欧美国家，类似项目更为普及：Páramo Clothing、Project Plan B、1083、Girlfriend Collective——只是收集旧衣服的几个品牌而已。
但对这些项目存在相当多的批评。按照艾伦·麦克阿瑟基金会（Ellen MacArthur Foundation）的数据，在所收集供回收的旧衣服中，只有大约１％左右被制成了新东西。此外，许多材料，尤其是混合材料，要回收相当复杂。结果是由回收得来的材料不足以支撑生产流。
还有另一种观点遭到世界生态学家们的批评。用来做慈善活动的旧衣服经常被转运到发展中国家，主要是非洲各国，在当地的二手市场上重新出售，而这妨碍了本土制造。
截至目前，最成功的旧衣服回收的例子之一被认为是各品牌与从事回收的本土公司合作。在俄罗斯Rendez-Vous鞋业连锁店与“第二次呼吸”基金会的合作是这方面的一个例子。“第二次呼吸”基金会在俄罗斯成立了鞋类分拣中心，他们与一系列慈善组织合作，并从事回收工作。基金会不仅与Levi’s合作，也与Henderson品牌和莫斯科几个购物中心合作。
尽管业界在经常探索解决方案，然而对许多国家来说，目前旧衣服回收问题仍然是开放的，充满矛盾的。但好消息是每个人都可以参与这个问题的解决。