该杂志回顾说，中国的第一艘航母是辽宁舰，前身是瓦良格号，这是一架苏联时代未完工的航母，中国于1998年以2000万美元的价格从乌克兰购得。
山东舰是1143.5库兹涅佐夫级计划的升级版，山东舰还是中国造船业从零开始建造的第一艘中国的航空母舰。
这家美国杂志援引中国消息来源称，山东舰有能力携带多达36架战斗机，比辽宁舰多出12架（根据公开资料，库兹涅佐夫海军上将号最多可容纳26架轻型米格-29K战斗机）。
然而，《南华早报》12月20日援引军事观察员的话撰文称，山东舰不可能搭载多达36架的歼-15战斗机，山东舰航空母舰还需要更多的时间才能加速到最低航行时速。
《大众机械》杂志极力指出，美国航空母舰在几个关键参数上依旧卓越，这包括其较大的标准机翼，以及能够搭载空中预警机和空中指挥机的能力，这种“关键能力”是山东舰和辽宁舰都缺乏的。
据此前报道，中国舰载飞机首次从最新的“山东号”航空母舰甲板上起飞升空。