总统说，中方似乎不打算讨论他提出的议题——执行南海争端的国际仲裁。亚洲媒体援引杜特尔特在朗布隆省一座太阳能发电站投产仪式上的话称，那样“我们就干脆不要说话好了”。
杜特尔特描述的所谓冲突局势多半由他自己设计。在访华之前，菲总统要向国内受众展示他不会像其主要政敌、副总统莱妮·罗布雷多不久前指责的那样“将菲律宾的利益卖给中国”，相反会保护和捍卫国家主权，且没有人有权干涉他这样做。
杜特尔特于2016年上台执政。在此期间，他已经四次访问中国，这次是第五次。此外，2018年11月20日至21日，习近平主席还对菲律宾进行了国事访问，意义重大，反响巨大。毕竟大国最高领导人不是菲律宾的常客。此外，访问期间，双方商定在相互尊重、相互信任、平等互利共赢的基础上建立全面的战略合作关系。
陈相秒说：“目前已经公开发布了杜特尔特访华的确切日期，8月28日至9月1日。所以我认为他这种说法实现的可能性不大。杜特尔特的语言风格就是经常发表一些夸张的、本身无法兑现的言论，但是这并不影响他本身作为一个务实的总统，所以我个人认为访华行程应该还是会顺利成行的。至于南海问题，实际上在杜特尔特确定行程之前，菲律宾国内便一直在对其施压，那么杜特尔特本人也是在压力之下表态说将与中国谈论几个问题，其中包括南海仲裁案问题，中菲最近在中业岛的渔船问题，以及中国军舰通过菲律宾南部海峡没有报备的问题。我个人认为杜特尔特此次访华还有可能提及油气开发的合作备忘录，按照进度来看马上到12月份应该就会有一个相应的积极进展。所以总体来看，南海问题可能只是此次菲律宾总统杜特尔特访华的一个议题。他之所以会如此强调南海问题，最主要的因素还是受到了菲律宾国内反对派以及亲美势力的压力，包括民粹主义者压力在内，所以他才会做出相应的表态。至于最后谈判的方式、结果如何，我个人感觉中菲之间的南海争议并不是短时间内能解决的，需要一步步进行，所以会晤可能就是双方领导人增加互信、刺激交流的一种方式。”
杜特尔特于早些时候表示，执行海牙仲裁法院做出的南海裁决会引发战争。考虑到菲律宾总统实际上更倾向于进行外交谈判，这并不夸张，而是冷静的评估。如果北京会谈还是会讨论这一议题，那么更有可能是在中国提出的在争议地区联合勘探和开采油气田的建议背景下提及。杜特尔特近日表示，就这一问题达成协议可以“和平落实仲裁法院的决定”。