研究人员研究了黄石国家公园温泉中的微生物，这个公园里的水来自地球表面。原生动物的菌落在流动的水中沿着水流"伸展"，而在静水中形成由丝状纤维组成的松散细菌垫。 每根纤维由万亿个相互粘附的细胞组成。
分析表明，98%的微生物属于一种叫Sulfurihydrogenibium yellowstonense的物种。
它们出现在大约25亿年前，当时地球大气层中几乎没有氧气。
如果这样的生物体曾经存在于火星或其他行星，那么它们应该留下了类似的细长形的痕迹，应该在其他星球上首先寻找这样的痕迹。