不过与巴塔哥尼亚的设施不同,当加拉的地面站由一家瑞典公司建造,之后被转交给中国租户。它曾被澳大利亚政府相关部门检查(有人说,巴塔哥尼亚地面站没有必要的检查机制)。而且当加拉地面站的关键设备来自中国,并由中方人员操作。
中国海外卫星站正逐渐成为信息战的打击对象
在西方国家领土上的另一个中国设施位于瑞典的基律纳。其他地面站分别位于太平洋岛国基里巴斯、巴基斯坦(卡拉奇和拉合尔)、肯尼亚(马林迪)、纳米比亚(斯瓦科普蒙德)和智利(圣地亚哥)。
在建造海外地面站之前中国在实施太空计划时完全依赖本土以及专门的系列"远望"号航天测量船监测太空物体。第一批这样的监测船于1980年投入运行。迄今为止已经几经换代,目前使用五艘"远望"系列船只。当然地面站投入运营后可让监测变得更易操作,降低成本,提高对在轨航天器观测和操作的精确度。随着中国太空计划规模的不断扩大,包括实施月球飞行项目和探索深空,对这种基础设施的需求也将不断增长。
没有理由认为这些昂贵和引起关注的设施用于收集情报--在拦截敌方卫星同地面站通信的频道时,它们过于复杂。当然中国太空计划主要由军事部门(中国人民解放军战略支援部队和中央军委装备发展部)实施。然而太空计划和相关技术几乎总是具有双重特点,难以区分军用和民用两部分。
在美国欲把军备竞赛引向太空的背景下,军事和民用计划之间的界限似乎完全消失。敌对国家的任何太空计划都开始被视为一种威胁。最终中国的航天设施在美国盟友境内可能会陷入困境。中国将不得不考虑将它们转移到更可靠的地方,或建造额外的昂贵的船只用于监测太空物体。
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