值得一提的是，马可·鲁比奥还是美国首批因克里米亚并入俄罗斯而要求对俄制裁的政治家之一。现在，他又提出惩罚萨尔瓦多这个中美洲小国。这个国家，人口要比他所代表的弗罗里达州少三倍。
鲁比奥认为，萨尔瓦多政府做出与中国建交的决定是“可怕的错误”。同时，他认为，萨尔瓦多做此决定的原因是，似乎中国向执政党承诺献金，以使其在2019年大选时获胜。在对萨尔瓦多政府所做决定一番炒作后，鲁比奥开始发出威胁，宣布将倡议美国停止给萨尔瓦多提供援助。此外，鲁比奥还承诺，将萨尔瓦多从繁荣联盟项目中开除出去。据了解，该项目是2014年通过的由美国、危地马拉和洪都拉斯落实的社会问题5年解决计划。萨尔瓦多是中美洲最小国家，三分之一人口生活在贫困线以下。因此，如果鲁比奥确实想惩罚萨尔瓦多居民，连带着将引发本地区移民危机。从这点看，他的选择方案是正确的。
但遗憾的是，涉及到美国与其主要地缘政治对手-中国相竞争问题时，关心小国人民并不会列入白宫的计划。白宫新闻局威胁说，“萨尔瓦多对中国再次介入西半球国家内政所做的回应，让美国感到非常关切，这将导致我们重审与萨尔瓦多的关系。”与此同时，鲁比奥也在最近的推特上写道，“萨尔瓦多人民将很快明白，美国总统并非在虚张声势。”
中国人民大学国际关系学院教授 王义桅认为，美国做出强烈反应的原因之一，还在于中国与梵蒂冈建交步伐进展较大。相应地，教廷也将与台湾“断交”。
他说：“美国一直以来除了贸易战还打台湾牌，对中国施加压力。这些国家很多实际上早就不愿与台湾保持所谓的外交关系了，因为意义不太大，台湾也给不了他们太多的钱。现在中国和梵蒂冈的建交谈判已经差不多完成，一旦签下梵蒂冈，天主教的国家都会纷纷愿意与中国大陆建交，台湾压力也很大。美国在换着方式打台湾牌，实际上本质还是中美博弈。”
美国对中国在中美和南美的外交成绩，是其不满的主要原因。王义桅教授这样指出。
他说：“长期以来美国将中美洲和南美洲当作美国的后院，中国与这些地区的越来越多国家建立关系，美国担心中国会利用这些国家对美国影响力做所谓的挑战，现在美国把中国作为战略竞争对手，所以总是从最坏的角度看中国做的事情。”
美国对萨尔瓦多政府所做决定的奇怪反应，遭至北京的激烈批评。中国呼吁华盛顿，尊重他国政治权力，节制大国霸权主义。外交部发言人陆康这样指出。北京呼吁美方客观对待两国之间的建交事实。
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