中国反复强调，与美国不同，贸易战不是它解决贸易冲突的方法。因此它同意举行谈判，同时重审，反对单边主义和贸易保护主义做法，而磋商本身应在诚信和平等基础上进行。
美方代表团团长是美国财政部副部长马尔帕斯。他提出的对话级别不高。中国自然做出对等回应。选择马尔帕斯这位年轻官员作为团长，马上让观察家们对他是否有权做出某些决定产生疑问。而且专家们还指出，美国财政部并不负责贸易。
目前对此次中美贸易对话结果的预测很悲观。出现突破的可能性之所以很小，还因为贸易战正愈演愈烈。特朗普未能降低对华贸易赤字。而且专家们也越来越意识到，美中冲突正在超出经贸范围。
中国山西财经大学副教授李凯在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出："当前中美贸易在经贸问题上的接触正处于僵局状态，特朗普政府已经打出了贸易制裁牌，中国也没有表现出丝毫的示弱，但贸易战的双方都会付出相应代价。因此，这次中美之间的经贸对话的主要内容仍然应该是进一步寻求共同的利益点，以期达成共识。"
按照李凯的观点，现在的美伊矛盾要比中美贸易矛盾更加激烈；试想，如果中国执意要从伊朗进口石油，那么美国对伊朗的制裁根本就没有用，俄罗斯肯定也不会服从美国的命令。李凯认为，此次对话或许会涉及伊朗问题。
李凯说："我认为，这次对话尽管级别不高，双方除了会就中美经贸问题进行磋商之外，美方或将在伊朗上与中方协调立场。特朗普已经感觉到，经济冷战奈何不了中国，也不可能和中国爆发热战，但是在很多国际问题上，美国又绕不过中国这个角色。"
观察家们指出，中国的崛起，就像它的工业发展战略，首先是《中国制造2025》战略，对美国构成严重威胁。这也正是为什么中国实力的不断增强将迫使美国要经常让双边关系处于紧张状态。
总的来看，特朗普政府的高级人物也支持这种观点，包括商务部长罗斯和白宫经济顾问库德洛。罗斯就曾说过，美国应当制造一种局面，好让中国若继续"坏实践"而不是改革的话，会感到痛。他补充说，特朗普仍将对中国施压，只要它不把经济游戏场平等化。库德洛也警告，北京不要低估特朗普对华贸易战并迫使其让步的决心。
8月7日美国公布了价值160亿美元中国商品的最终征税清单，并表示将从8月23日开始向这些商品征收25%的关税。中国立即对此作出回应，将对美国等值产品加征同样关税。特朗普请求美国贸易代表莱特西泽考虑对2000亿美元中国商品关税从10%提到25% 的问题。他还许诺，将考虑对5000亿美元所有中国商品提高关税的问题。
在贸易战如此戏剧般升级的背景下，要想停止，目前看来非常渺茫。因此大多数专家都认为，此次对话若能确定新的、可能更高级别的对话，就已经不错了。