观察家们指出,澳大利亚外长毕晓普自2016年以来再没访问过中国。乔博是最近7年访华的首位在职澳高官。他今年5月来到北京。不过正如西方媒体指出的那样,他的三天访问未必能被冠上"成功"二字。
卫星通讯社采访的专家们预测,澳中政治关系的紧张会对双边贸易产生负面影响。农业部门最先感到这一趋势。5月已有六家澳大利亚酿酒商,包括Treasury Wine Estates Ltd,抱怨自己产品在中国遇到了以前从未有过的海关滞留问题。去年澳大利亚对华葡萄酒出口额为6.5亿美元。澳大利亚酿酒师联合会首席执行官Tony Battaglene表示,"中国显然担心同政府的关系,但大家都应知道,它对我们来说是重要的战略伙伴"。5月17日获知中国海关滞留消息后,Treasury Wine Estates Ltd股票瞬即暴跌9%。
米哈伊尔·别利亚耶夫认为,在这种条件下澳政府感到很不自在。
他说:"它原则上在对本国生产商和百姓的关系上很敏感。农业部门,包括酿酒商,向来拥有很大的社会影响力。它感到自己在社会和经济上很脆弱,并要求获得政府积极支持。哪怕是一个社会阶层的任何活跃,都会触动与此相关的团体。澳大利亚政府不得不采取某些金融措施支持葡萄和其他农业产品生产商,以免让澳大利亚社会紧张大于政府和国家所能接受的舒服程度。"
这位俄罗斯专家指出,中国中产阶层的扩大,生活质量和需求的提高,为澳大利亚一直指望稳定对华出口葡萄酒创造了条件。与此同时它将不得不忍受出口总体下降的事实,如果近期不采取任何旨在恢复出口水平的措施。这毕竟是中澳关系中出现的新现实。还不知道政治矛盾对贸易的负面影响将保留到何时,从中期来看,很有可能不会有任何的缓解,这位俄罗斯专家认为。
中国社科院地区安全研究中心主任助理杨丹志也同意俄罗斯专家有关中澳关系不会很快出现改善的悲观看法。
杨丹志说:"中澳关系当前局面是多种因素造成的,包括澳大利亚盟友对华政策的调整以及澳执政者对中澳关系的认知等因素。我认为,澳大利亚执政当局确实需要认真反思自己的对华政策。首先,澳大利亚政府层面一直强调配合美国的印太战略,防控中国威胁论,提防中国对澳大利亚进行渗透以及干涉澳内政。同时,澳大利亚民间也出现了原著白人对华裔的不满情绪。也就是说,该国从执政者到民间都弥漫着一种戾气--对中澳关系和中国崛起产生的地区效应有诸多负面、有失公允的评价和认知,这对两国关系而言绝非幸事。其次,不久前,澳大利亚贸易和投资部长乔博访华,但是他没有与中方相应级别的高级官员会面,也没有得到中国更高层级领导人的接见,因此,乔博此次中国之行的效果是非常有限的。澳大利亚如果不对现行对华政策做出明显调整,那么我想,要想让两国关系像过去一样平稳向前发展并继续维持互利互惠的经贸关系是不太可能的。澳大利亚若抱着政治安全上防范中国,同时经济上又想从中国得到更多利好的思维,这未免过于一厢情愿了。当然,中国也不可能在本国安全利益受损、周边安全环境恶化的情况下,仍然与澳大利亚发展全面的经贸关系,这对于中国来说要求太高了。目前澳大利亚方面还是应该反思自己的对华政策是否有不妥之处,如果有,还需尽快改进。"
然而澳大利亚又朝恶化对华关系方向迈出了一步。澳政府有可能阻止中国公司华为为澳洲的5G技术提供技术支持,理由是惯用的"确保国家安全利益"。中国专家认为澳政府的这一立场具有歧视性且不公正。《环球时报》援引中国商务部研究院国际市场研究所副所长白明的话报道称,"澳大利亚应当意识到,如果中澳经济关系受损,将是澳大利亚,而不是中国遭受更大损失"。