这些呼吁听起来似乎是老生常谈。然而在当前条件下正是这些看似简单的真理变得异常重要。例如，美国从阿富汗撤军标志着美国外交政策的根本转变。过去20年来一直是美国外交政策优先领域的中东，已不再是华盛顿优先的战略利益考量。现在美国瞄准的是亚太地区——中国作为世界第二大经济体，正成为美国的主要战略竞争对手。 “让美国重返东方”始于奥巴马。当然特朗普执政时的重点是国内问题，而美国参与全球倡议被画上了一个很大的问号。美国当时退出了跨太平洋伙伴关系协定。华盛顿还曾一再指责其盟友提供给联合防御机制的资金不足，包括对北约资金的支持。不管怎样，特朗普执政时期严重削弱了美国的国际地位。
今天拜登正极力忙于恢复美国的国际地位。美国再次试图向其盟友证明自己在解决各种国际问题方面的重要性。不过今后的重点是亚太地区。而中国作为南海主要力量的定位，以及中国在世界经济和地缘政治权重的整体增长，迫使华盛顿与北京争夺对南海周边其他国家的影响力。华盛顿与越南、日本、印度、澳大利亚和其他美国亚太地区伙伴的对话正在加强。美国正试图让地区盟友相信中国的军事威胁论调，进而将它们更紧地纳入其政治利益的轨道。
王勤教授说：“疫情期间，中国在东盟地区经济中所发挥的角色作用确实发生了变化。自疫情爆发以来，区域内生产要素的流动首先受到了较大冲击。随着疫情的加重，整个区域内的经济活动也受到了较大影响。如何去帮助域内其他国家克服疫情危机、推动经济复苏，是中国当前比较主要的议题。比如与东盟国家陆续建立了人员往来的‘快速通道’和物资流通‘绿色通道’，包括中国与东南亚国家的‘一带一路’示范项目，像中老铁路、雅万铁路等都有推进的新进展，一些重点工程项目实际上也都取得了一定的成效。”
在 2020 年全球遭遇新冠疫情的危机之年，大多数国家的经济都出现了增长放缓或灾难性的放缓。截至2020年年底在 G20 国家中，只有中国的 GDP 表现出增长态势。日本经济在 2020 年萎缩 4.8，韩国GDP下降1%。东盟国家也面临诸多困难。摆脱困境之路显然在于加强跨境贸易。
这就是为什么一些国家在去年秋天加快了签署RCEP协议的原因。众所周知，中国已成为大多数协议缔约方的重要贸易伙伴。例如，2020年东盟成为中国最大贸易伙伴。双方贸易额达7319亿美元。中国官方数据6846亿美元。中国仍是东盟最重要的销售市场。东盟国家的经济主要以出口为导向。王勤专家指出，正因为如此，要想成功实现危机后复苏，这些国家需要加强与中国的合作。
王勤专家说：“当前整个地区都面临着新一轮的疫情。根据东盟国家公布的第二季度报告显示，主要国家的季度经济增速由负转正，显示出经济复苏的迹象。但是新一轮疫情加重后，可能对于东盟国家经济的进一步复苏，还会带来难度较大的挑战。我们可以看到，东盟各国实际上都出台了一系列促进复苏的措施。可以说东盟经济复苏最主要的障碍就是疫情。如果疫情能够好转，可能经济增速会有较大的提升。另外，东盟国家以外向型经济为主导，经济增长高度依赖于世界市场，其中最主要的市场是东亚和欧美。特别是东南亚几个主要国家最大的贸易伙伴基本都是中国，所以中国整体经济的复苏无疑对东盟是利好。而且在全球价值链中，中国和东盟的联系也非常紧密。”
所以，中国商务部部长王文涛的呼吁具有重大现实意义。例如，疫苗供应问题的政治化无助于共同抗击共同的灾难——COVID-19。更何况传统盟友的帮助根本不够。例如，中国承诺向越南提供200万剂疫苗，这是是美国同意向河内提供的的疫苗的两倍。中方强调，不仅在抗击疫情方面，在贸易方面也应继续合作。为此具备所有的先决条件。例如，RCEP 协议虽然要逐步实施，但最终有望带来良好的经济前景。彼得森世界经济研究所估计，RCEP 每年可为全球经济带来 1860 亿美元的额外收入。而日本政府则预计，参与该协议将使本国GDP增加 2.7%，并创造 57 万个就业机会。
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