美国野生白尾鹿体内检测出新冠抗体

发表在bioRxiv.org网站的研究报告指出，这意味着，鹿在感染新冠病毒并痊愈。它们很可能是无症状感染。

美国境内共有大约3000万只白尾鹿（Odocoileus virginianus），除阿拉斯加州和夏威夷州，在各州都有分布。此外，加拿大南部、中南美一直到秘鲁和巴西北部地区都可以见到白尾鹿的身影。美国农业部专家分析了近十年600多只鹿的血样，发现在2021年1月至3月接受检测的152只野生鹿中40%拥有新冠抗体。后来，3只在2020年1月以来接受检测的鹿的体内也发现了新冠抗体。研究报告显示，被采集血样的鹿未见病状。

鹿是既水貂之后第二种在野外感染新冠病毒的动物。狗和猫是在家庭环境中感染，其他动物（水獭、狮子、老虎、雪豹、大猩猩和美洲狮）是在养殖场或动物园感染。今年早些时候专家发现，在实验室环境下，鹿很容易感染病毒，而且可以相互传染。但专家至今也不知道，大自然中是否发生感染。

目前仍不清楚的是，白尾鹿是如何染上新冠病毒的。专家怀疑它们是被人传染，也有可能是因为接触了污水或其他感染了病毒的动物，比如水獭。

瑞士人畜共患病专家丹尼尔·鲍什（Daniel Bausch）认为，鹿也有可能根本未感染新冠病毒，美国农业部的检测出的抗体是针对其他冠状病毒，即交叉反应现象。但美国农业部认为，这种可能性很小。专家使用的是市售新冠抗体筛选试剂盒，比其他试剂盒更加准确。

尽管没有任何证据表明新冠病毒可以鹿传人，但研究结果显示，鹿和其他野生动物一样，也可以成为病毒贮主。所以即便病毒在人类种群中得到控制，也有可能获得传播和进化。