据中国航天科技集团微信公众号消息,4月29日11时23分在中国文昌航天发射场长征五号B运载火箭将中国空间站工程首个航天器天和核心舱顺利送入太空,任务取得圆满成功。任务宣布成功后中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平第一时间发来贺电。
习近平在贺电中说,建造空间站、建成国家太空实验室,是实现中国载人航天工程“三步走”战略的重要目标,是建设科技强国、航天强国的重要引领性工程。天和核心舱发射成功,标志着中国空间站建造进入全面实施阶段,为后续任务展开,奠定了坚实基础。
中国航天科技集团表示,此次发射的天和核心舱重约22.5吨,由中国航天科技集团有限公司五院研制,是中国目前在研最重的航天器。它相当于空间站组合体的“中枢系统”,能够接收货运飞船和载人飞船来访。
此外,天和核心舱具备交会对接、转位与停泊、航天员乘组长期驻留及出舱活动、保障空间科学实验等能力,舱内配置有工作区、睡眠区、卫生区、就餐区、医监医保区以及锻炼区,能够为航天员工作和生活提供舒适良好的保障条件。
中国载人航天工程空间站系统总设计师杨宏介绍,中国空间站以天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱三舱为基本构型,具备15年设计寿命,可长期在轨稳定运行。三舱组合体将能够承载10多吨载荷设备,并同时支持3~6人驻留。
据中国航天科技集团介绍,作为中国载人航天工程“三步走”发展战略中的“第三步”,中国空间站工程在今明两年将接续实施11次飞行任务,包括3次空间站舱段发射、4次货运飞船发射以及4次载人飞船发射,计划于2022年完成空间站在轨建造。届时,太空中将出现中国的“天宫”。
未来两年,“天和”将在距离地面约400公里的轨道上,静候“天舟”“神舟”“问天”“梦天”等航天器的陆续来访,共同完成空间站组装建造和关键技术在轨验证等建“宫”大业。