谢尔盖·雷日科夫将象征性的国际空间站的钥匙交给香农·沃克,并说:“我们驻守国际空间站6个月,这是一段非常难忘的时光……我很高兴将指挥权交给香农。”他强调,宇航员在国际空间站的工作不仅对科学很重要,“但更重要的是,这是我们能够共事并愉快相处的一个证明。”
雷日科夫说,“国际空间站可以说是世界上最和平的地方,因为这里的宇航员非常友好地在一起生活”,“我希望香农能够延续这样的传统,祝愿空间站的宇航员能够和睦相处,圆满完成任务”。
国际空间站目前有10名宇航员,为第64/65远征队成员,此前由俄罗斯宇航员谢尔盖·雷日科夫指挥。雷日科夫与俄罗斯宇航员谢尔盖·库季-斯韦尔奇科夫和美国宇航员凯瑟琳·鲁宾斯将于周五离开国际空间站,返回地球。
据俄罗斯飞行控制中心初步消息,返回舱将于莫斯科时间17日07时56分(北京时间12时56分)在地球着陆。
国际空间站新指挥官沃克祝愿三人能够顺利返回地球,并感谢他们在国际空间站开展了特别友爱的团队工作。沃克用俄语说:“当然,我们祝愿你们能够软着陆。”
“联盟-17”号飞船离开后,第65远征队成员美国宇航员香农·沃克、迈克尔·霍普金斯、维克托·格洛弗、马克·范德黑、日本宇航员野口聪一以及俄罗斯宇航员彼得·杜布罗夫和奥列格·诺维茨基将留在国际空间站。
根据NASA计划,欧空局宇航员托马斯·佩斯凯(Thomas Pesquet)、日本宇航员星出彰彦和NASA宇航员罗伯特·沙恩·金布罗(Robert Shane Kimbrough)和梅根·麦克阿瑟(Megan McArthur)将于下周乘坐美国龙飞船(Crew Dragon)前往国际空间站。
沃克将领导国际空间站大约一周时间,她将于4月28日返回地球,在此之前将把指挥权交给日本宇航员星出彰彦。