印度移动通信市场非常庞大,前景广阔。根据全球移动通信系统协会(GSMA)资料,2019年,印度有7.5亿移动通信用户。协会期待,到2025年,印度将占全部移动通信新接入的25%。但尽管规模庞大,印度移动通信基础设施发展还乏善可陈。截止到2019年年末,全部入网中仅有一半是4G,而5G暂时还未开始。
在印度通信网基础设施中,中国设备、其中包括华为和中兴设备占比超过25%。印度移动运营商积极使用这些设备,以完善现有的基础设施。但中印边境形势导致两国关系紧张后,印度政府开始考虑,有必要将中国设备从国家通讯网中剔除出去。商讨过各种方案,最终最“软”的方案是禁止运营商购买中国设备。
然而,印度移动运营商对此持怀疑态度。首先,质量相同情况下,中国供应商设备比欧洲厂商的便宜。其二,同一网络使用不同供应商设备从技术上来说是极为复杂的。比如,开始建网时使用华为方案,借助于其他供应商设备搞维修、扩网或服务将问题重重。
实际上,新规定只会迫使印度移动运营商重新考虑其政策。很难说,中国供应商将进入“信任”清单。另一方面,此项措施不会对现有网络生效。印度政府新举措,旨在终止中国供应商进入5G网建设。2021-2022财年将举行5G网频率拍卖。
深圳大学印度研究中心主任、国家民委“一带一路国别和区域研究中心”主任郁龙余教授在接受卫星通讯社采访时指出,印度不是计划命令性经济国家,市场起到很大作用。因此,迫使商界放弃中国设备并非易事。
他说:“中印之间的贸易归根结底是由市场、中国商品的质量以及中国商品的性价比来决定的。我认为中国在印度的企业不必太过焦虑,做好自己的服务,保障货物来源的可靠性,那么就能打开印度乃至世界各地的市场。至于印度政府这些若明若暗的政策,我预计对未来中印之间的贸易,包括电信网络的建设以及产品的贸易活动,都不会产生重大的影响。我们还是会一如既往的按照印度实际的需要与中国实际的能力进行交换,保持一个稳定的发展。”
中国在五代通信技术领域硕果累累。华为5G专利数量超过所有竞争对手,其中包括西方国家。中国已在国内建起60多万座5G基站,超过1.5亿人已接入网络。再有,中国在数十个国家正在建设5G网。印度拒绝中国设备,不会对全世界运营的中国公司产生严重影响。但对印度自身而言,这并非建设性决策。郁龙余教授这样认为。
他说:“就市场份额以及交易难易程度而言,印度市场在中国海外市场的比重不是决定性的,包括电子商品在内对外贸易的份额到目前为止也都不大。因此,印度电信部的措施并不会对中国企业电子商品的生产出口产生较大的负面影响。不过从情感角度来看,中方还是非常看重印度市场的。因为中印几千年来都以兄弟关系相称,中国希望印度的工业、贸易能够慢慢发展起来,摆脱当前发展水平低下的状况。”
显然,印度面临两难选择。一方面,其盟友美国在不断谈及中国威胁其国家安全,劝说其拒绝中国设备。同时,印度在边境冲突后,对中国公司推出一定的限制措施:拉达克事件后,印度禁止数十款中国移动软件;另一方面,放弃与中国公司合作,对商界来说并非有利,美国又不想给予补偿。因此,印度将不得不在发展数字基础设施和遵守一定政治利益之间寻找平衡。