老年机体功能减弱与器官中可引发全身性炎症过程的细胞聚集有直接关系。引发炎症的一种细胞就是所谓的衰老细胞。
教授表示:"老化细胞的生存取决于GLS1,即一种酶,如果使用其抑制剂,那么我们可以破坏所有引发炎症的细胞,包括衰老细胞。"
已决定使用以下制剂作为这一抑制剂,即已经存在并且正在作为某些类型癌症药物进行临床试验的制剂,癌症细胞增长也取决于GLS1。一只老年小鼠被注射了这种抑制GLS1酶作用的药物,结果一系列老年疾病的症状开始发生变化。小鼠实验证明不仅可以使内部器官"年轻化",而且还可以加强整个机体。
教授表示:"这种药物可以改善很多类型的老年疾病,实现年轻化。药物正在进行一期临床试验,如果不出现副作用,那么5-10年后将可以使用该药物对抗老年变化。"
教授认为,如果药物的安全性及其对人体衰老细胞作用的有效性将得到证实,那么将可能实现延长寿命至100-120岁,并缩短一般寿命和人类健康状况间的差距。现在这一差距平均约为10年。