2020年8月,俄罗斯卫星通讯社曾报道过,许多农民工因制造业企业在疫情背景下破产而被迫离开工厂回到农村老家。当时就产生了一个问题:在疫情开始好转后,农民工是否会重返城市?
现在农村居民仍将重返城市务工的趋势变得明显,但制造业企业内的就业岗位对他们的吸引力却远比从前小。
李洪坚博士向俄罗斯卫星通讯社解释了个中原因:“制造业的劳动力下降的原因主要有两方面:一是整个国家的劳动力供给的下降,近年劳动年龄人口持续下降,以及部分群体劳动力参与率下降,导致全国就业人员规模下降,而制造业就业人员下降更为明显。二是部分制造业从业人员转移到服务行业就业,特别是近年来,快递、外卖和网约车等平台就业对技能的要求较低,工资水平相对较高,且工作时间自由度高,更容易吸引到中青年劳动力的参与。总体而言,制造业就业向服务业就业转移是一个发展趋势,未来还会持续。随着技术进步,劳动生产率提高,生产制造业所需的劳动力会有所下降;而随着社会经济的发展,人们对各类服务消费需求的占比逐步提高,且服务业很难用技术来替代劳动力,因此会吸纳更多劳动力就业。”
在此情况下,国家将出现越来越多的就业岗位,失业率将不断下降。按照官方统计数字,1月份至11月份,全国城镇新增就业1099万人,完成全年目标任务的122.1%。11月份,全国城镇调查失业率为5.2%,比10月份下降0.1个百分点,连续4个月下降。
尽管中国已经不再是“世界工厂”,但国家不打算放弃制造业。而这意味着,工厂仍像过去一样需要劳动力。只有提高工作本身的吸引力,才能有助于解决劳动力不足问题。
国家在这件事情上起到不小的作用,李洪坚认为:“长远而言,还是要提高制造业的技术含量,提高产品的竞争力和利润水平,进而提升制造业工人的工资待遇水平。与此同时,要加强劳动者技能培训,匹配产业转型升级对劳动者技能的要求。政府已经出台系列政策措施,如2017年发布了《新时期产业工人队伍建设改革方案》,相信制造业产业工人队伍的壮大和发展问题,在未来会逐步得到解决。”
李洪坚还指出,当前,由于平台就业对劳动者权益保护较弱,社保等成本较低,可以给劳动者发放更多的现金,更容易吸引现金收入需求高的青年劳动者,如果政府对平台就业的规范性增加,制造业的相对吸引力会有所提高。