3000多年前中东地区就有伪造的白银

科学家对黎凡特的白银进行了化学和同位素分析，其历史可追溯到公元前1200年至前900年。当时尚未发明硬币，但小块白银被用作支付工具，其价值由其重量决定。

之前的研究表明，在公元前1900年，类似的货币几乎都由纯银制成。

但是，在所谓的“青铜时代的崩溃”之后，当黎凡特地区遭受“海上民族”的入侵时，赫梯帝国家被摧毁，埃及也经历了严重的危机，国际贸易的破坏导致白银短缺，作为支付工具的银锭中的铜含量增加了。

但是，问题不仅限于白银的纯度降低。研究人员发现了8个公元前1200年至前950年之间的密室，其中的金属物体看上去非常像白银，但实际上是80％的含量是铜。为了使它们看起来更像真的白银，制造者在合金中添加了砷。发布在《考古学杂志》（Journal of Archaeological Science: Reports）上的研究报告作者认为，这种做法始于埃及统治蔓延到该地区时，并一直持续到埃及人离开后。

目前，以色列几个地方都发现了这种伪造银块藏匿处。每个测试样品中的砷含量是相同的，因此，科学家推测，伪造的白银曾是有组织的生产。公元前950年后，当国际贸易恢复时，银锭再次开始由几乎纯银制成。