每400年一次：土星和木星靠近会是什么样子？

木星和土星的会聚，平均19.86年才发生一次。上一次出现在2000年5月31日，两者相距1.1度，会聚在白羊座；下一次将发生在2040年10月31日，两者相距1.1度，汇聚在室女座。今年12月21日22时木星和土星的会聚，其特点是二者相距特别近，两者角距只有0.1度，即只有满月视直径(约0.5度)长度的五分之一。木土两星相距这么近，是1623年7月17日以来最近的。如果要再次观看到木星和土星这么近的相聚，就要等到2080年3月15日。

为何会发生这特殊而罕见的天象？

专家称，当地球、木星和土星依次排列成近似一条直线时，就会发生这一天象。其实，这只是一种视角现象，实际上，木星和土星相距大约6.5亿千米，大约等于4.4个太阳与地球的距离。从地球上看，两个天体运行到同一条赤经上，就是双星会合。行星围绕太阳公转一圈，木星是11.862年，土星是29.458年。由于木星距离太阳近，运行速度快，平均每秒13.06千米；土星距离太阳远，运行速度慢，平均每秒9.64千米。因此二者大约19.86年，才发生一次近角距聚会。

如何观看这难得一见的木土双星相会？

专家称，中国各地(南方比北方观测条件更好)可在日落25分钟后，在西南方的低空寻觅到木星和土星，每天最佳观察时间大约只有30分钟，可连续观看四天(12月20日至23日)。可采用手机或相机拍摄，长焦镜头拍摄特写更好。

赤道国家观看效果最佳，北京最佳观赏时间是当日晚上约6时至7时半。民众若用望远镜欣赏，更可看到木星和土星一些最大的卫星。

早前，莫斯科天文馆消息称，12月将成为天文事件大月，预计将出现一次日全食、两场流星雨和一次罕见的木星合土星。