“它已经飞了”：美国开始秘密测试未来战机

可能的外观
美国自2016年11月起开始了名为“穿透战斗机”（Penetrating Counter Air）的第六代战机项目研发。这是建造能进行远程飞行、拥有隐身技术、具备高机动性和超音速运行能力的全新作战平台项目的一部分。
五角大楼称，如若开战，“F-X”战机无需加油就能在中国边境一带、在附近没有美国空军基地的情况下执行作战任务，而且保护轰炸机深入敌境，突破敌军防空系统。据悉，它将在敌人的高频-低频雷达屏幕上完全隐身，并且能携带比第五代战机F-22多得多的武器。分析人士认为，它的“体型”不会亚于轰炸机。还有人指出，F-X很可能会被装备激光武器。
五角大楼在2018年发布了由电脑模拟创建的F-X战机视频：其动力装置为两台能减少热能释放的扁平喷嘴涡轮喷气发动机。从展示的玻璃平面驾驶舱来看，五角大楼看来已经向世人展示了有人驾驶版，尽管很多专家认为第六代战机应该是无人机。

其他国家也在研发第六代战机
德国、法国和西班牙也计划在代号为“未来空战系统（Future Combat Air System ，FCAS）”的计划框架下联合建造飞机。未来战机的首飞不会早于2040年。借助人工智能系统，飞行员可以操控飞机，也可以让其自行作战，或者遥控无人机。
早在2018年，英国就推出了被命名为“暴风雨”（Tempest）的下一代战机的概念模型。“暴风雨”的首飞被定于本世纪30年代中期，飞机将搭载人工智能系统，并将结合深度学习规则。在新物理原理基础上将研发武器及工作模式扩大、油耗降低和推力更大的自适应循环发动机。2019年，瑞典和意大利也加入了该计划。
俄罗斯也在致力于研发第六代战机。2016年6月，俄罗斯联合航空制造集团公司军用航空部门负责人弗拉基米尔•米哈伊洛夫称，未来战机将是超音速飞机，具备高机动性、多功能性和隐身性。据报道，未来战机的基本型将是无人机，具体点说，有无人/飞行员驾驶两种模式，无论在地面还是机舱内，都能对其进行操控。