展望未来：香港科学家制造出全球首个可用3D仿生眼

这种装置是由多孔氧化铝制成的半球形。里面有光电发送器，从中引出轻薄的柔性导线。它们模拟把人眼与大脑联系起来的神经纤维。

范智勇教授解释说，未来当这项技术进入医院时，将完全不需要取代眼球。人工视网膜将直接敷在病人的眼睛上。

“如果我们取代人类现有的视网膜，比如说，视网膜脱落或者视网膜病变的情况，我们是用纳米线视网膜取代人类现有的视网膜，那么人类整个眼球的构造是不改变的，人们还可以用自己的眼睛”，——范智勇教授解释说。

在现阶段只能通过电脑实际展示3D仿生眼的工作。借助柔性的金属电缆可以将它连接到电路板和电脑上。

“我们现在这个技术要应用到人身上还需要一段时间。我们先要在体外做一些细胞实验，然后到动物实验，最后才能应用到人身上。并不是说这么快就可以变成产品应用到人身上。这个过程可能需要五到十年的时间。”——范智勇教授说。

就像任何电子装置一样，电化学仿生眼(EC-Eye)设备需要电源。但无需担忧电化学仿生眼需要接通插座或者更换电池的问题。该设备可自行充电，过程是这样的：

“我们仿生眼的设计借助的是太阳能电池，它叫做染料敏化太阳能电池。我们每一个纳米线都仿生一个视细胞。而这个纳米线可以产生光电压和光电流，就像太阳能电池一样，照光之后在纳米线的两端就会产生光电压，利用光电压来刺激视神经元。这样的话我们就不需要外界供给能量，纳米线本身照了光之后，光就会变成电。”——范智勇教授说。

除了恢复视觉功能外，新视网膜还能够赠给人以超能力，比如：夜视或远视。但香港学者们认为，需要限制这些功能，从而避免这些功能被用于不良目的。

“其实我觉得应该限制。比如，将来这个东西变成产品，成熟之后，我们让医院的医生来帮我们安装这个东西，我觉得应该适当加一些限制，什么样类型的超级视网膜应当被安在什么样的人身上，我觉得国家应该有个管控。”————范智勇教授说。

《自然》（Nature）科学杂志5月称这项技术为生物学的真正突破。在试验过程中，3D仿生眼能够辨识字母和其它标识。未来，这项技术可能用于制造类人机器人和研发功能更佳的义肢。